日本雪猴不仅能从温泉中得到解脱
2023年1月28日，一只猕猴在日本长野县山内的地狱谷谷园野生猕猴公园的温泉中沐浴。该地区被称为雪猴公园，是外国游客访问该国的热门旅游目的地之一。 大隅智宏/盖蒂图片社
（神秘的地球uux.cn）据《大众科学》（劳拉·拜萨斯）：当气温骤降、雪花飘落时，羡慕一只雪猴泡在热气腾腾的温泉中是可以理解的。官方名称为日本猕猴（Macaca fuscata），灵长类动物以利用冬季温暖的水域而闻名。虽然热水有助于在日本某些地区保持身体温暖，而这些地区有时会被积雪覆盖数月，但这种独特的行为背后可能远不止表面那么简单。
京都大学博士生阿卜杜拉·朗根说：“温泉浴是非人灵长类动物中最不寻常的行为之一。”
这很特别，也可能带来好处。根据朗根合著的一项最近发表在《灵长类》杂志的研究，这样的沐浴可能影响猕猴的寄生虫和肠道微生物。
日本猕猴生活在日本四大主要岛屿中的三个岛屿（本州、四国和九州），以及较小的淡路岛、松道岛、屋久岛、金火山和甲岛。它们的北界位于本州岛的尖端。每年数月，该地区部分地区可能覆盖超过三英尺的积雪，气温可低至零下4华氏度。生活在这里的雪猴被认为是世界上所有非人灵长类动物中最北端的野生种群。
在这项研究中，团队前往日本中部长野县本州岛的地狱谷雪猴公园。科学家们在两个冬天里监测了一组雌性猕猴，比较了那些经常泡温泉的雌性猕猴和不浴的。他们还采集粪便样本以监测猴子的寄生虫，并对其肠道微生物群中的微生物进行了基因测序。
结合观察和测试帮助团队测试洗澡是否会影响猕猴全体生物——一个由宿主及其所有寄生虫和微生物组成的生物系统。
日本猕猴，通常被称为雪猴“，于2012年12月7日在长野县山之内町的地狱谷猴子公园进行露天温泉浴。该地区约有160只猴子栖息，是受欢迎的旅游景点。图片来源：野木一弘/法新社，图片来源：uux.cn/Getty Images。
他们发现，泡温泉会微妙地改变雪猴与寄生虫和肠道微生物的关系。洗澡的猕猴表现出不同的虱子分布和肠道细菌。浸泡在温水中可能会干扰虱子活动或在毛发中的卵产卵。
至于肠道微生物，团队观察到了类似的细微变化。总体来说，沐浴者和非沐浴者之间的微生物组多样性相似。然而，不洗澡的猴子中几种细菌更为丰富。尽管担心共享温泉可能增加肠道寄生虫暴露，但沐浴的猕猴感染率和强度并未高于未入水的猴群。
团队表示，这些结果展示了行为如何塑造生物体内外的寄生虫和微生物，并且是动物健康的重要驱动力。这也凸显了野生动物行为与健康联系的复杂性，表明温泉浴会影响某些宿主与生物体的关系，而对其他生物则无影响。
“行为常被视为对环境的反应，”朗根补充道。“但我们的结果显示，这种行为不仅影响体温调节或压力，还改变了猕猴与寄生虫和微生物的互动方式，这些微生物生活在它们体内和体内。”
展示动物行为能够选择性地影响它们毛发上或肠道内的微生物类型，有助于研究人员理解影响动物健康的行为是如何进化的。它还能帮助我们更好地解读社会性动物微生物组的变化。
虽然还需要更多研究，但这也显示出与人类文化习俗（如洗澡）如何影响微生物暴露的相似之处。虽然清洁水对健康至关重要，但这项工作挑战了在温泉等自然条件下共享水源会增加疾病风险的假设。
