在罗马帝国，婴儿本不该被哀悼。这些罕见的液态石膏墓葬证明了事实并非如此
罗马时代石膏墓葬的3D扫描。一个包裹着的婴儿被夹在两名成年人的双腿之间。 （图片来源：uux.cn/Seeing the Dead Project/约克大学及约克博物馆信托）
（神秘的地球uux.cn）据美国生活科学网站（Kristina Killgrove）：罗马时代神秘的葬礼仪式——将液态石膏倒在死者身上，并不像以前认为的那样只限于精英成年人;研究人员发现，这种方法也被用于儿童，包括最小1个月大的婴儿。
这一发现与罗马时代法律资料相矛盾，后者认为12个月以下的婴儿根本不应被哀悼，这一发现由约克大学与约克博物馆信托合作发布的两篇博客文章指出。他们的团队正在调查在英格兰北部约克发现的罕见“石膏墓”中发现的儿童。
液态石膏埋葬长期以来一直令研究人员困惑。这种神秘的做法是将死者放入石棺或铅棺中，然后倒入液态石膏。那块类似巴黎的石膏物质在他们身上硬化，保留了高贵服饰的痕迹。但新研究发现，即使是古代社会中最年轻的成员也会感到哀悼。
约克大学罗马考古学家莫琳·卡罗尔在2月18日的一篇博客文章中写道：“婴儿是罗马社会中最脆弱的成员，尤其是在婴儿死亡率约30%的情况下。但尽管历史记录显示1岁以下婴儿不应被哀悼，因为婴儿死亡很常见，卡罗尔发现这些限制仅适用于公共哀悼。
她写道：“这些与幸存家属私下感受到和表达的悲伤或失落感无关。”
在卡罗尔研究的70多处石膏墓葬中，至少有7具属于儿童，其中包括3名4个月以下的婴儿。液态石膏葬的做法似乎只属于约克的罗马精英阶层，通常用于成年人。婴儿更常被埋葬在称为双耳瓶的大罐子中;陶瓷瓷砖盒;或者是小巧的木棺。
约克一具婴儿墓葬的石膏外壳，显示出粉紫色染料和金线。（图片来源：uux.cn/Seeing the Dead Project/约克大学及约克博物馆信托）
1892年约克铁路建设期间发现了一处非凡的婴儿墓葬。刚出生的婴儿只有一两个月大，披着一件紫色染羊毛斗篷，上面装饰着金线和流苏，然后被放入一个铅制石棺中，并用液态石膏覆盖。
虽然婴儿的骨骸如今已无存，但那件絢丽的紫金披风的印记仍可见。约克大学的考古纺织专家莎拉·希钦斯在2月23日的博客文章中写道，这是迄今为止唯一发现的带有染色织物的石膏墓葬。
希钦斯写道：“紫色织物很可能是用动物纤维如羊毛制成的，斗篷很可能披在婴儿身上作为裹尸布。
石膏外壳上可见纺织品和紫色染料的残留物。（图片来源：uux.cn/Seeing the Dead Project/约克大学及约克博物馆信托）
项目团队的化学家正在分析硬化的石膏覆盖层，以获取更多关于罗马-不列颠埋葬习俗的信息。
卡罗尔在《Live Science》的一封邮件中表示：“我们正在检测石膏外壳中是否有芳香物质，如乳香或乳香，以及树脂。”他们还计划测试紫色染料，以确定是否来自古罗马人提取天然红紫色染料的一种蜗牛——murex。卡罗尔说，金线也会被分析。
约克发现的其他液态石膏墓葬包括一名约4个月大的儿童被两名成年人双腿缠绕。目前尚不清楚这三人是否构成一个家庭，“但显然他们生前死后关系密切，”卡罗尔写道。
另一起案件中，一名7至9岁的女孩去世时，葬礼上摆放着各种金、银、铜、喷气、玻璃和珊瑚饰品。在她脚边发现了两双靴子和一双凉鞋，棺材中还发现了很可能是宠物鸡的骨头。
卡罗尔写道：“裹尸布或床单下可见的她身体3D扫描显示她当时非常虚弱和消瘦，这或许表明她死前患有长期疾病。”
在约克发现的这些婴儿和儿童的奢华葬礼表明，主要由年长男性撰写的罗马法律文本，并未反映罗马不列颠的生死现实。
卡罗尔说：“这一切无疑表明这么年轻的孩子被重视和照顾，这与罗马人因婴儿死亡率高而不关心婴儿死亡的古老观念不同。”“完全胡说八道！”
