有争议的研究声称，太阳耀斑可能引发地震
太阳耀斑期间物质被喷射的示意图。 （图片来源：世界历史档案馆，uux.cn盖蒂图片社）
（神秘的地球uux.cn）据美国生活科学网站（肯娜·休斯-卡斯尔贝里）：太阳耀斑经常扰乱地球高层大气，助力制造惊艳的极光。科学家们现在暗示，这些太阳能爆发也可能影响地震。
当太阳耀斑向地球爆发时，它能微妙地重组地球电离层中的带电粒子，电离层是高层大气中充满带电气体的区域。在一项新研究中，研究人员认为这些变化可能会略微改变地壳内部的电力，影响地震发生断层的稳定性。
如果能证明这种联系，将以科学家目前尚未考虑的方式将太空天气与地震风险联系起来。但其他研究人员提醒，这项发表于2月3日《国际等离子体环境科学与技术杂志》的研究模型过于简化，现实地质学可能会几乎将这种影响减弱到零。
一个行星大小的电路
我们的星球充满了自然发电的活力。特别是地壳中高度受力的裂缝中含有极高温度且加压的水囊，既非液态也非气体。这种超临界流体充满了带电离子，导致裂纹像电容器一样储存电能。
这些地壳裂缝或断层也是触发地震的关键区域，因为它们标志着构造板块碰撞和移动的地点，积累机械能，从而引发地震。
在这项新研究中，研究人员创建了一个模型，将地壳和电离层——位于地球上方250英里（402公里）的带电层——视为巨大且漏水电池的两端。
然后他们用电场将地壳“电容器”连接到电离层。
科学家们利用这些模型预测，当太阳耀斑的带电粒子撞击地球时，它们会使电离层中的电子向下移动，使其在较低高度集中，形成一层负电荷。模型显示，这种电荷反过来增加了作用于地壳电荷的静电力，从而产生压力变化。研究人员认为，这些压力变化与影响断层稳定性的其他力（如重力或潮汐）相当。
本质上，地壳中静电力的增加会转化为对周围地壳施加更大压力，推动断层移动，最终引发地震。
很难测试
研究人员认为，2024年日本能登半岛地震支持了他们模型的发现，因为地震与强烈的太阳耀斑活动重叠。然而，验证地壳与电离层的连接在实际作中较为困难。
首先，美国地质调查局长期强调，地震并不以任何清晰、重复的方式遵循太阳11年的太阳周期。
还有一个巧合的问题。太阳耀斑和地震相当常见，因此这两种事件之间可能会有一些重叠，尽管它们不一定相互影响。
其他研究者指出，该研究模型并未反映地壳的全部复杂性。
俄罗斯科学院地球物理学家维克多·诺维科夫说：“所提出的模型大大简化了，他并未参与这项研究。”他补充说，研究人员没有充分考虑许多岩层对导电的阻碍，这种电阻可能在电场引发地震前被抑制。诺维科夫在一封电子邮件中告诉Live Science：“观测结果并不支持这一提议。”
尽管如此，研究人员仍在继续寻找空间天气与板块构造之间的联系，尽管这种联系可能很微妙。
研究人员指出，目前该研究最好被视为一条可通过更好观察和深入分析进行测试的路径。
太阳是否能可靠地撞击地球的断层仍是一个未解之谜，同时提醒我们一个基本的科学规则：相关性不等于因果关系。
