罗马向庞贝城发射了一挺古老的“机关枪”

在基于现实的城墙文档中构建的虚拟环境中重建的多面墙。 图片来源：uux.cn/Adriana Rossi 等

（神秘的地球uux.cn）据《大众科学》（安德鲁·保罗）：庞贝石墙上刻有的战斗伤痕，可能是已知最早的机械武器的证据，这种武器远超了当时的时代。意大利坎帕尼亚大学的考古学家认为，罗马士兵使用了多发弹头（polybolos）——一种设计用于快速连续发射多枚金属弹头螺栓弹的机器。本质上，是一挺古老的机枪。他们的论点在最近发表在《遗产》杂志上的一项研究中有详细说明。

（左图），A.R.绘制的多边轴线轴测量手绘，V.C.使用图形后期软件GIMP 3.0.4部分上色;（右图），由C. Formicola基于Scorpion of Ampurias幸存模块（黄色标注，对应发动机推进系统中的一个部件）的3D模型。图片来源：uux.cn/Rossi等人。

庞贝最著名的是公元79年维苏威火山喷发后的毁灭。然而，近170年前，这里的居民经历了另一场灾难。

公元前89年，罗马派遣由卢修斯·科尔内利乌斯·苏拉将军指挥的军队围攻该城。这是社会战争（公元前91–87年）期间的多场战役之一，这场冲突中，意大利多个自治盟友共同反抗罗马统治。

战斗中，苏拉指挥部队专门瞄准庞贝北部城墙，靠近赫库兰尼姆门和维苏威门，随后用重炮火力淹没城市抵抗力量。

两个详细纹理网格模型的比例比较：左侧，（A）球形石质弹丸的弹道冲击;右侧为（B）扇形的小方形撞击群。图片来源：uux.cn/Rossi等人。

最终该城投降并被罗马统治吞并，但在部分剩余的石墙中仍可见炮台的痕迹。弩炮——类似超大弩的大型机械——提供了大部分兵力。除了人员伤亡，弩炮弹还在受损的防御工事上留下了圆形凹陷和缺口。

但墙体的某些区域却讲述了不同的故事。某些区域没有弩炮标记，而是有四边形的小坑，彼此相邻。研究人员认识到这些是另一种完全不同类型武器的标志：多孔枪。

由希腊工程师亚历山大城的狄奥尼修斯在公元前3世纪发明，文献描述这些多利波洛斯与其他同时代攻城工具有着极大不同。与ballistrae的扭矩不同，polybolo依靠机械链条和齿轮。操作员随后可以装填多支枪机并快速连续射击。拜占庭的菲洛甚至将这种武器称为“连发弹射器”，是两千年后才出现的机枪技术的前身。

不幸的是，这些多石碑一直是考古学家面临的问题——没有其存在的实物证据，只有文本记载。

然而，坎帕尼亚大学的研究人员现在相信，他们终于确定了庞贝核武器的直接影响。他们通过高分辨率激光扫描、详细的成像分析和三维建模，得出了这些石墙撞击群集。接着，他们利用这些信息确定弹药的大小、形状和发射力。

大多数情况下，损伤仅有几厘米深。这表明凹陷是由金属尖端螺栓造成的，而非石头弹道。

规则、密集且扇形的分布进一步表明使用连发武器而非单发。因此，虽然考古学家没有多重石本身，但他们可以指出其破坏力的证据。

如果属实，这一发现不仅有助于重新诠释庞贝围城战，也有助于重新诠释军事技术的历史。多边形石的首次记载可追溯到希腊城市罗德岛，该城比罗马早了300多年。

与此同时，苏拉将军已知研究了东地中海地区的先进技术突破。综合来看，罗马军队很可能将这些机械希腊设计融入了自己的军事行动中——这些设计在数百年甚至数千年后才会在战争中重新出现。