古代骨骰子证明美洲原住民在统计数据上比旧世界领先6000年

晚更新世（13,000至11,700年前）、早全新世（11,700至8,000年前）、中全新世（8,000至2,000年前）和晚全新世（2,000至450年前）的诊断性及可能的史前美洲原住民骰子：（a， d） 内布拉斯加州信号丘（中全新世），NMNH-A437076，NMNH-550791;（b）怀俄明州玛瑙盆地（早全新世），UW-11327;（c，f）怀俄明州玛瑙盆地（晚更新世），UW-OA111，UW-OA448;（e， g）科罗拉多州林登迈尔（晚更新世），NMNH-A442165，NMNHA440429;（h） 怀俄明州欧文（晚全新世）。（图1a、d、e和g由美国自然历史博物馆史密森学会人类学部提供。图1b、c、f和h由怀俄明大学人类学系提供。图片来源：uux.cn罗伯特·马登

（神秘的地球uux.cn）据今日科学新闻：晚更新世的刺骨寒风在1.2万多年前席卷了西部大平原，冰冷地覆了我们现在所称的怀俄明州、科罗拉多州和新墨西哥州的土地。在冰河时代冰川退却的阴影下，一小群美洲原住民狩猎采集者——福尔瑟姆文化成员——聚集在摇曳的炉边。尽管历史书籍常将这一时代描绘成与猛犸象和自然环境的绝望生存斗争，但一个新的故事正从尘土中浮现。这些古人不仅仅是猎人;他们是思想家、社交名流，也许最令人惊讶的是，他们还是赌徒。

几十年来，结构化的机会游戏起源坚定地扎根于约5500年前的旧世界青铜时代社会。然而，科罗拉多州立大学博士生罗伯特·J·马登的开创性研究打破了这一时间线。通过重新审视考古记录，马登揭示了骰子和复杂的概率概念在北美盛行，早在东部出现的惊人6000年之久。这些并非偶然发现，而是一种经过深思熟虑的文化传统，在这片大陆上延续了一万二千多年。

要找到这些古老的“机遇引擎”，必须比现代桌游中常见的六面形立方体更仔细地观察。福尔瑟姆时期的冰河时代骰子是二元批次——由小骨头制成的优雅双面工具。这些文物被精心塑造成扁平或略微圆润，通常呈现为小椭圆形或矩形，设计得恰好适合人掌。

福尔瑟姆诊断及可能的美洲原住民骰子。（图9a、b、d和g：怀俄明州玛瑙盆地，UW-OA005，UW-OA109，UW-OA111，UW-OA448，感谢怀俄明大学人类学系提供。图9c：科罗拉多州林登迈尔，DMNS-A900.179，丹佛自然与科学博物馆提供。图9e–f，h–i，k–p，r：科罗拉多州林登迈尔，NMNH-A443046，NMNH-A442165，NMNH-A44890，NMNH-A441178，NMNH-A440429，NMNH-A441841;NMNH-A442122、NMNH-A443755、NMNH-A443850、NMNH-A443658、NMNH-A441839，感谢美国自然历史博物馆史密森学会人类学部。图9j：科罗拉多州林登迈尔，CSU-7805-6，科罗拉多州立大学人类学系提供。图9q：新墨西哥州布莱克沃特干谷;由D'arcy NR Madden根据Hester绘制（1972年：图9b，菲利斯·休斯绘制）。（除（j）外，所有照片均由作者拍摄。）图片来源：uux.cn罗伯特·马登

将一小块骨头变成骰子的，是对其表面的有意改造。一面保持素面，另一面则通过着色、标记或特殊表面处理，以区分为计数面。在生存的世界里，这些物品不像针头或刮刀那样“实用”;他们唯一的任务就是无论如何着陆。当它们成群扔到比赛场地上时，它们的功能就像史前版的“正面或反面”。比分不是由单一数字决定，而是由有多少“计数”的面孔从尘土中回望球员决定。这些都是二元结果，是随机化和规则化玩法的基础。

这些游戏的证据并非隐藏在未被发现的洞穴中;近一个世纪以来，许多作品一直陈列在史密森学会和丹佛自然与科学博物馆的博物馆抽屉里。考古学家面临的挑战不是缺乏文物，而是缺乏标准化的鉴定。多年来，这些小骨头被模糊地标为“可能的游戏棋子”，或者被忽视为骨骼加工的副产品。

为了解决这个问题，Madden 回溯过去寻找现在的钥匙。他分析了民族志学家斯图尔特·库林在20世纪初记录的293组历史骰子。通过研究这些有文献记载的碎片，马登开发了一套严格的基于属性的形态学测试——一份科学的物理特征清单，这些特征定义了北美模具。当他将这一客观标准应用于现有考古记录时，结果令人震撼。他识别出600多个诊断性和可能骰子，涵盖北美历史的每一个主要时期。这些神器一直在说话;只是我们没有用合适的词典来翻译它们的意思。

这一发现不仅仅是时间线上的日期移动;它改写了人类的智识历史。数学史学家长期以来一直认为骰子游戏是人类探讨随机性的最早证据，是统计学和概率论的必要前奏。通过证明福尔瑟姆时期的狩猎采集者使用了这些工具，研究表明美洲原住民群体比以往认识的早数千年就开始接触这些复杂的概念。

虽然这些冰河时代的玩家并没有写出正式方程，但他们有意地创造并观察随机结果。通过将骰子组合在一起，他们利用了概率规律，比如大数定律，来主导他们的游戏。他们明白，虽然一次投掷不可预测，但一系列投掷遵循可靠的模式。这反映了一种深刻且有结构的社会参与，远远超越了单纯的运气;它展现了人类的思维试图组织并与不确定性本质互动。

为什么一群生活在冰河时代边缘的人会投入时间和精力去掷骰子？答案在于这些游戏所提供的社交技术的力量。在古印第安、古风和晚期史前时期，骰子已在12个州的57个不同遗址被发现。这种令人难以置信的地理广度和文化耐久力表明赌博不仅仅是一种消遣;它在另一种意义上是生存的重要工具。

机会游戏创造了中立、规则约束的空间，使不同群体能够无冲突地相遇。在资源不确定、邻居可能是陌生人的环境中，掷骰子游戏提供了交换货物、共享重要信息和结盟的方式。这是一种通过创造结构化环境来管理生命固有风险的方式，使这些风险能够安全地进行。

这项研究强烈提醒我们，科学和数学思维的历史并非一条始于地球某一角落的直线。它表明，现代美洲原住民的祖先是概率研究和复杂社会体系创造的先驱。

通过识别这些已有12000年历史的骰子，我们看到一条清晰且不间断的文化延续线索，将冰河时代的居民与其活着的后代联系起来。它将这些小而标记的骨头从单纯的奇观提升为人类智慧的“优雅工具”。最终，这项研究证明了理解随机性的驱动力和通过游戏连接的渴望是人类经验中最古老且最普遍的特质之一。

《更新世的概率：美洲原住民骰子、机会游戏和赌博的起源与古老》，《美国古代》（2026年）。DOI：10.1017/aaq.2025.10158