欧文巨针鼹看起来像一只带刺的重30磅仓鼠
这是欧文巨针鼹可能长什么样的插图，这种现已灭绝的巨型动物体长可达三英尺。 来源：uux.cn克里斯·埃德瑟
（神秘的地球uux.cn）据《大众科学》（玛格丽塔·巴西）：在旧博物馆藏品揭示新发现的最新一期中，澳大利亚的两名研究人员利用100多年前首次发现的冰河时代化石解开了一个古生物学之谜。
该化石在澳大利亚维多利亚州布坎的地下臭气洞中被发现。这是欧文巨针鼹（Megalibgwilia owenii）的部分头骨，这是一种现已灭绝的巨型针鼹，体重33.1磅，体长可达3.3英尺。属名Megalibgwilia由“mega”（古希腊语中“mega”或“强大”）和“libgwil”（温巴语中指针鼹的词）组成。
研究人员在最近发表于《Alcheringa：澳大古生物学杂志》的论文中写道：“鉴于维多利亚州已灭绝的欧文巨针鼹Megalibgwilia owenii在该大陆东南部广泛分布，包括塔斯马尼亚，这种明显缺失的情况很不寻常。”“这是维多利亚州首个发现的巨型物种，调和了该分类单元在澳大利亚大陆南部分布的零散。”
虽然化石是在布坎的一个洞穴中取出的，但研究人员将其归属于维多利亚博物馆的古生物学收藏。维多利亚博物馆研究院脊椎动物古生物学收藏经理蒂姆·齐格勒于2021年首次发现它，发现它来自1907年由博物学家兼博物馆官员弗兰克·斯普赖的一次探险。
Megalibgwilia owenii化石。图片来源：uux.cn维多利亚博物馆
该研究的主要作者齐格勒在一份声明中说：“博物馆藏品保存了科学、遗产与人民之间的联系。”“一个多世纪前，斯普赖与科学家和当地人仅用绳索和煤油灯就调查了布坎洞穴，他们激励我们继续他们的工作。”
齐格勒和他的合著者、迪肯大学脊椎动物古生物学学生杰里米·洛克特调查了澳大利亚其他博物馆藏品中的现代和化石针鼹，推测是将其与维多利亚博物馆藏品进行比较。它特有的直喙喙，曾用它碾压大型昆虫并深入冰河时代澳大利亚土壤，证实它是欧文巨型针鼹。
齐格勒说：“维多利亚博物馆的先前研究表明，布坎洞穴保存了澳大利亚独特巨型动物的非凡记录。”“下一个惊人的发现可能来自博物馆内部，可能来自持续的实地调查，或者来自公民科学家的敏锐眼光。”
如今，针鼹是产卵、长鼻子的哺乳动物，生活在澳大利亚和印度尼西亚等地。它们体长14到30英寸，体重5.5到22磅，属于濒危物种。有时，这些刺猬状的生物会变成鲨鱼呕吐物。
