石器表明尼安德特人曾居住在阿拉伯沙漠

研究地点及文中提及的其他地点地图（数据：（GEBCO汇编组，2019;Jarvis 等，2008;Olson 等，2001）;该版本与ArcMap 10.5和GIMP 2.10.38共同制作。图片来源：第四纪科学评论（2026年）。DOI： 10.1016/j.quascirev.2026.110196

（神秘的地球uux.cn）据美国物理学家组织网（克里斯塔尔·卡萨尔）：尼安德特人主要与欧亚大陆的寒冷气候相关。但研究人员知道，智人和尼安德特人大约在10万到5万年前穿越了邻近的西南亚，而阿拉伯在冰河时期是非洲、欧洲和亚洲的交汇点。

虽然阿拉伯从未发现过尼安德特人的骨骼，但一项关于阿拉伯石器的新研究表明，尼安德特人在6万到5万年前就已在这片温暖地区活动。这项发表在《第四纪科学评论》上的研究将尼安德特人的工具剥离方法与沙特阿拉伯内夫德沙漠一处古湖附近的杰贝尔卡特费-1（JKF-1）遗址工具联系起来。

在阿拉伯不同遗址发现的石器显示出显著差异，研究者们一直难以解释这些差异。阿拉伯化石稀少，因此石器对于确定可能居住在那里的人群至关重要。为了确定哪些种群占据了这些遗址，研究人员需要将气候、地理、工具石、遗址使用和种群历史等因素区分开来，这些因素都可能导致了工具的差异。

JKF-1 2号沟西段地层。样本JKF-RH-OSL-8（59.2 ± 5.1 ka）采集自C单元，位于JKF-RH-OSL4（JKF1-RH-OSL4：60.1 ± 3.8 ka）和JKF-RH-OSL10（JKF1-RH-OSL10：84.8 ± 6.1 ka）以西4米处，但为澄清它们之间的地层关系，正在这些样本下方显示。图右侧提供了先前报告的1号沟地层的重绘版本供对比，同时还标注了该论文中报告的OSL样本位置（Petraglia等，2012）。图片来源：第四纪科学评论（2026年）。DOI： 10.1016/j.quascirev.2026.110196

此前JKF-1的年代过于宽泛，难以确定其在区域人类历史中的地位，其分布范围约为9万至5万年前。以往研究表明，尼安德特人大约在7.5万至5万年前向南扩展至黎凡特和扎格罗斯地区，同时智人种群的证据也遍布该地区和时期。

新研究的作者写道：“技术分析指出阿拉伯地区，特别是JKF-1地区，出现了意想不到的技术异质性，这暗示了MIS 5期间该地区复杂的人口结构。然而，由于现有的时间限制涵盖了智人和尼安德特人在西南亚的存在时间，因此禁止调查这种异质性的来源。”

为了确定JKF-1中发现的工具更可能来自智人还是尼安德特人，团队设计了统计检验，以评估工具变异是否由组合年代、景观环境、环境条件、组合大小、组成及原材料使用、遗址类型或种群历史引起。

该方法使用了一个石器数据集，包含704块完整处理的石片，涵盖非洲、阿拉伯和黎凡特地区，时间介于10万至5万年前。它提供了关键属性的基本描述，以捕捉工具中重要的变异特性。与智人和尼安德特人相关的工具样本在参考数据集中被区分，一致性超过93%。

团队表示，根据其模型，种群历史最能解释处理石片形状的差异。结果显示，JKF-1的石器特征更接近与尼安德特人相关的工具组合，而非与智人相关，模型显示关键石器-工具形状模式的中位可能性为78%。只有四件文物显示出归属于智人群体的概率高于尼安德特人。

团队还利用发光定年法对杰贝尔卡特费-1的沉积物进行了额外测年，该测定年法估算沉积颗粒最后一次暴露在阳光下的时刻。该方法将该遗址定年为约6万至5万年前，进一步完善了之前的估计。

研究结果挑战了将尼安德特人视为仅限于寒冷欧洲环境的人们的传统形象，并暗示尼安德特人可能已到达阿拉伯北部，将已知的南部活动范围扩展到黎凡特以外。研究还表明，阿拉伯可能成为不同人类群体的聚会场所，也是离开非洲的共同通道。

研究作者写道：“除了表明我们最近的古人类近亲行为灵活性更高外，结果还表明我们物种与尼安德特人的混合可能发生在包括阿拉伯在内的广泛且目前限制较少的地理区域内。鉴于低纬度地区化石材料和DNA保存有限，我们的结果凸显了对石器组合定量分析揭示过去古人类行为和人口学的力量。”

詹姆斯·布林克霍恩等人，《沙漠中的尼安德特人》？人口历史最能解释阿拉伯中旧石器时代技术异质性，见《第四纪科学评论》（2026年）。DOI： 10.1016/j.quascirev.2026.110196