2009年度九大天文事件

　　6. 新一代太空望远镜涌现

新一代太空望远镜涌现

　　2009年，涌现了一批新一代太空望远镜，它们的任务都是为了探索新的世界或是揭开更多宇宙的奥秘。一年来，美国宇航局用于探索行星的“开普勒”飞船吸引了更多人的关注。“开普勒”飞船通过凝视目标恒星区，有望发现遥远的系外行星。从地球上进行观测，行星从主恒星前方经过时，主恒星光线亮度会出现轻微变化。“开普勒”飞船就是根据这一原理利用高清相机记录恒星亮度变化的瞬间。

　　今年，除了“开普勒”飞船以外，欧洲的“赫歇尔”空间天文台和“普朗克”空间天文台都已经发射升空，并开始宇宙探索任务。“赫歇尔”是迄今发射进入太空的最强大的红外太空望远镜，而“普朗克”则用于探寻宇宙的“第一束光”，即宇宙大爆炸刚刚结束后产生的第一束光。今年12月，美国宇航局广域红外探测器(WISE)望远镜发射升空。WISE望远镜的目标是在其寿命期限内利用红外光完成对一半太空的扫描。上述这些新一代太空望远镜将和老一代的望远镜，如美国钱德拉X射线天文台和欧洲XMM牛顿X射线天文台等，一起为人类探索宇宙做贡献。