2009年度九大天文事件

　　8. 水星露出真面目

水星露出真面目

　　2009年，科学家们对水星有了一个全新的认识。2009年9月，美国宇航局“信使”号探测器第三次也是最后一次飞越水星。这次飞越所取得的探测成果为未来2011年的水星轨道飞船提供了指南。

　　在第三次飞越水星时，“信使”号不仅仅绘制了水星表面98%的地形，而且探知水星表面含有大量的重金属，如铁和钛等。这一重大发现让科学家们不得不重新思考水星的演化过程。此外，此次探测还发现了水星季节变化的迹象。水星是距离太阳最近的行星。这种季节变化对水星稀薄大气层中化学物质的成份及变化产生很大的影响。