信使号拍摄的水星

5、北极

北极

这张照片展示的是水星的北极地区，在此之前从未被考察过。照片中看到的这些陨石坑可能都属于次级陨石坑，也就是当陨星撞击水星表面形成大型陨石坑时溅出的碎石和其他物质再次在附近撞出的较小的陨石坑。

所罗门博士解释说：“这看上去是一个满目疮痍的世界，但实际上，要是哪一天水星运气不好，一天之内就会被撞成这个样子。”因为太阳系早期的历史是一个狂暴的历史，撞击事件极为频繁。

信使号探测器采用极轨，这意味着它会从水星的两级上空飞过，从而得以让我们首次一睹这颗星球两极地区的一些陨石坑。上世纪90年代，地面射电望远镜曾经进行尝试性观测，并发现水星两极地区有些终年不见天日的陨石坑底部似乎存在水冰。

所罗门说：“这是一个我们已经进行了20年的设想，这一次我们终于有机会亲自前往那里对这些说法进行验证。”