入侵性瓢虫携带致命寄生虫
入侵性瓢虫携带致命寄生虫
这些看起来无伤大雅的小丑瓢虫（异色瓢虫，左图所示）装备着大规模杀伤性的生物武器。欧洲和北美早在20世纪初就进口了这种昆虫来控制当地令人讨厌的蚜虫。但这些原产于亚洲的小丑瓢虫，从此开始了大量地繁殖，并将本地的身着7个斑点的瓢虫(七星瓢虫，如插图显示)排挤了出去。
之前，科学家一直认为小丑瓢虫能够大量繁衍生息得益于其异常强大的抗菌免疫系统，这个系统保护它们在一个陌生的环境中免受疾病的侵袭。但是这些甲虫更强有力的秘密其实在于一种寄生真菌，这种使昆虫饱受折磨的真菌属于微孢子虫属，它们生活在甲虫的血液里。
研究人员近日在《科学》网络版上报道称，这种寄生虫并不影响小丑瓢虫的生存，却能够在感染七星瓢虫的2周内给其带来致命的打击。瓢虫通常会吃下竞争物种的卵，所以当七星瓢虫尽情吃下小丑瓢虫载满寄生虫的卵时，寄生虫就会发出反击。
研究人员说，外来入侵物种携带着它们已经能够承受的疾病会生存得更好，然而与它密切相关的物种（如七星瓢虫）可能不会觉得这样征服者般的成功是件好事。(EurekAlert!)
