彗星73P不同碎片组成非常相似

彗星73P/Schwassmann-Wachmann 3 (comet 73P)图片

彗星73P/Schwassmann-Wachmann 3 (comet 73P)2006年的造访使其非常靠近地球。十年之前，该彗星分裂成了至少5个碎片，而到2006年，有超过60个碎片绕太阳运转。该彗星的分裂将以前深埋在其原始核中的新鲜物质暴露了出来。这为天文学家提供了与美国国家航空航天局（NASA）的“深层撞击”探测器所创造的条件相同的理想的自然条件，深入彗星的深度甚至超过该探测器撞击彗星Tempel 1时所达到的深度。对comet 73P的碎片B和碎片C所做的观测表明，它们在组成上非常相似。这与不同彗星之间在组成上的明显差别性成对比，并且也与以前认为短周期彗星的组成将随深度发生很大变化的假设相矛盾。

彗星73P/Schwassmann-Wachmann 3 (comet 73P)分裂的系列图片