美国宇航局启动小行星数据猎人大赛 利用公众力量寻找危险级近地小行星

美国宇航局希望获得更快速且准确的算法，以对卡特琳娜巡天数据库中的小行星进行甄别

（神秘的地球报道）据腾讯太空（罗辑/编译）：科学家认为小行星对地球的威胁始终存在，而且我们现有的观测网不一定能够发现昏暗的小行星，一旦遗漏危险级近地天体，那么地球可能遭遇毁灭性撞击。美国宇航局已经启动了小行星数据猎人大赛，这是科学家应对小行星威胁进行了一项举措，旨在利用公众的力量寻找危险级近地小行星。对此，美国宇航局开发了一个算法程序，业余天文学家或者爱好者可以下载运行，算法可增加我们发现小行星的概率。

小行星带位于火星与木星之间的轨道上，科学家认为发动业余爱好者寻找危险级近地天体，那么新增小行星的数量可达到15%。在位于德克萨斯州奥斯汀举行的会议上，美国宇航局代表讨论如何让公民科学家加入小行星狩猎计划，此外还宣布了美国宇航局与华盛顿州雷德蒙公司的合作协议，共同开发寻找小行星的桌面应用软件。该软件采用了当前小行星数据库的样本，采用新的衍生算法，可分析小行星的图像，能够方便业余天文学家和大众科学爱好者在家中寻找小行星。

当然，美国宇航局对公民科学家的发现也是有奖励的，这项小行星猎人计划可提供5.5万美元的奖金，如果开发者能够改进算法并分辨出小行星数据库中的危险级近地天体，那么美国宇航局不仅会提供资金支持，还有进一步的合作空间。目前小行星识别的算法仍然有待提高，科学家认为如果计算机能够提高发现的准确度，并尽量减少误报，那么我们就可以利用电脑程序完成对小行星的甄别。

美国宇航局小行星狩猎大赛的工作人员贾森·凯斯勒认为目前这项计划实施以来，已经超出了我们的期望，有更多的人愿意加入保卫地球家园的行动中。

小行星的数据库来自卡特琳娜巡天，亚利桑那大学负责对近地小行星和彗星进行监视和研究。未来美国宇航局还将发射空间望远镜寻找危险级近地天体，越来越多的望远镜会对准夜空，如果的算法被广泛采用，我们就可以利用计算机完成大量小行星的筛选分类。