工业化前的人类造成了甲烷水平的增加
在工业革命前，人类烧毁了大量的亚马逊流域的丛林以及南美洲的草原，新研究提出，这也许是大气中甲烷大量增加的原因之一。甲烷这个强有力的温室气体在大气中的浓度从1750年到现在几乎增加了一倍，这主要是由于生物量和化石燃料的燃烧、土地使用的改变、以及气候变化。Dominic Ferretti和同事现在报告说，1750年以前的人类活动对全球甲烷收支也产生过大的影响。这些作者通过分析存在南极洲冰芯的甲烷中的碳同位素的组分，重建了过去2000年的大气甲烷纪录。结果显示，大气中一个关键碳同位素的量从公元0到1000年间有一个意想不到的增加，然后在1700年左右有所下降。文章作者提出，人类点燃的野火也许是这个增加的原因，自然的变冷趋势和潮湿的气候，加上美洲大陆殖民化后土著人口的大量减少，也许是甲烷量在1700年左右下降的原因。
