研究发现长期太空任务对宇航员大脑有损害
火星上的探险队正在安装钻探设备，试图利用冰来维持人类在这个红色星球上的存在。像火星之旅这样的长期太空任务，对人类大脑有着可测量的影响，其含义仍不清楚。(图片来源:NASA)
（神秘的地球uux.cn）据美国太空网（查尔斯·蔡）：一项新的研究表明，长时间的任务和频繁的太空旅行可能会对宇航员的大脑造成损害。
先前的研究发现，太空飞行会引发人类大脑的广泛变化。揭示这些变化及其潜在影响可能是未来任务成功的关键，如计划中的多年火星之旅。
大脑中最持久的与太空飞行相关的变化是大脑中被称为脑室的空腔可以扩大25%。脑室充满脑脊液，有助于保护、滋养和清除大脑废物。重力的缺失导致大脑在颅骨中向上移动，并导致脑室扩张。
这种心室扩张的长期后果仍不确定。“这如何影响表现和长期健康是一个公开的问题，”该研究的高级作者Rachael Seidler告诉space，他是盖恩斯维尔佛罗里达大学的太空健康研究员。
关于心室扩张的一个谜团是，它是否会随着不同的因素而变化，如不同的任务长度、先前飞行任务的次数或任务之间的时间间隔。为了找到答案，塞德勒和她的同事在太空飞行前后用核磁共振扫描了30名宇航员的大脑。他们观察了8名宇航员，他们进行了为期两周的任务，18名宇航员进行了为期6个月的任务，4名宇航员进行了长达一年的更长时间的任务。
科学家们发现，更长时间的太空飞行任务会导致更大的心室膨胀，其中大多数发生在太空的前六个月。
塞德勒在一份声明中说:“当你在太空中从两周到六个月时，这是最大的飞跃。”“仅仅两周之后，心室的容积就没有可测量的变化。"
鉴于近年来太空旅游的兴起，这些发现可能会受到欢迎，因为较短的太空旅行似乎不会对大脑造成什么生理变化。此外，在太空中六个月后，心室扩大的速度逐渐减少，这可能也是一个好消息——这些变化不会随着时间的推移而继续增加，塞德勒说。“了解这一点对于未来更长时间的任务很重要，比如去火星，”她指出。
科学家们还发现，太空飞行间隔不到三年可能没有足够的时间让心室有足够的时间完全恢复到太空飞行前的状态。“这是一段令人惊讶的漫长时间，”塞德勒说。
这些发现可能会影响未来的太空任务规划。然而，由于脑室扩张的医学意义仍不确定，“尚不清楚这是否会或如何影响航班安排，”塞德勒说。"等这么久可能没必要。"
塞德勒说，未来，研究人员将检查宇航员的长期健康状况，“包括在飞行后五年内对机组人员进行测试”。“这将极大地有助于理解当前结果的潜在含义。但这项工作预计需要10年时间。”
科学家们今天(6月8日)在《科学报告》杂志上在线详细介绍了他们的发现。
