几千年来有关极光的神话、传说和误解

育空的北极光下，一群人围坐在营火和帐篷旁。(图片鸣谢:Bobbushphoto via Getty Images)

（神秘的地球uux.cn）据美国太空网（黛西·多布里耶维奇）：几千年来，极光以其迷人的光舞穿越夜空，让世界各地的人们惊叹不已。如果你曾经有幸亲眼目睹过北极光或南极光，你可能不会感到惊讶，它们激发了世界各地无数的神话和传说。

这种现象是由太阳粒子和我们星球的大气层之间的相互作用造成的。这一引人注目的奇观发生在地球的两极附近，呈现出令人惊叹的彩色景象，几乎就像天空被灯光照亮一样。

科学家们今天仍在研究极光，同样，我们的远古祖先试图自己理解这一现象，发展出他们自己的、充满惊奇、恐惧和敬畏的、更加异想天开的解释。

在这里，我们仔细看看极光的丰富神话，从祖先的精神到即将来临的厄运的指标，也开始揭穿一些常见的误解。

冰岛Borgarfjardar的一艘旧维京船上的北极光。(图片来源:Juan Maria Coy Vergara via Getty Images)

许多文化将极光归因于神灵。虽然有些人认为它们是神的作品，但其他人认为它们是通往来世的途径。

维京人庆祝北极光，因为对他们来说，这意味着他们的神奥丁派遣女武神——通常被描述为骑着马穿过天空的女战士——来取回倒下的战士的灵魂，并将他们带到奥丁的大厅瓦尔哈拉。根据旅游网站Norwegian Travel，维京人认为极光是女武神的战斗盔甲反射的光。根据旅游网站Norweigan Coastal Express，Hurtigruten的说法，其他北欧传说认为北极光是死于战斗的士兵的呼吸，在一些传说中，极光被称为“彩虹桥”,引导那些在战斗中倒下的人前往瓦尔哈拉。

许多北美部落也有他们自己对极光的解释。据旅游网站“极光地带”报道，克里族印第安人认为北极光是逝者试图与仍在地球上的亲人沟通的灵魂。阿尔冈昆人相信北极光来自他们的创造者Nanahbozho所造的火，以提醒他们他在守护着他们。偏远的努那维克岛上的人们讲述了一些故事，将极光描述为海象精灵与人类头骨玩球。

一个特别富有诗意的极光神话源于芬兰，在那里，人们认为灯光秀是由传说中的火狐快速冲过雪地，导致火花飞溅并点燃天空而创造的。根据极光区，北极光的芬兰语单词“revontulet”翻译成“火狐”。

极光是瑞典渔民欢迎的景象。(图片来源:Anton Petrus via Getty Images)

根据旅游网站北极王国的说法，北极光一词来自希腊语，极光的意思是“日出”，北极光的意思是“风”。在希腊神话中，奥罗拉是太阳神和月神的妹妹，她会乘坐彩色的战车飞过天空，标志着新的一天的开始。同样，罗马人认为奥罗拉是黎明女神。有趣的是，两种文化都将极光与新一天的开始联系在一起，尽管臭名昭著的灯光秀通常在深夜可见。

据旅游网站Hurtigruten介绍，对于瑞典渔民来说，看到极光是一个好兆头，因为他们认为这是附近游动的巨大鲱鱼群的反光。对他们来说，北极光不是什么可怕的东西，而是被庆祝的，因为它们预示着好运和丰厚的收获。

同样，在冰岛，极光也受到欢迎，但原因却完全不同。在这里，北极光曾被认为有助于减轻分娩的痛苦。但是准妈妈必须转移视线，因为如果她看灯的话，她的孩子生下来就会是斗鸡眼。

中纬度地区的极光看起来是血红色的，难怪它们经常与流血联系在一起。(图片来源:迈克·霍林谢德via Getty Images)

不是所有的文化都庆祝北极光和南极光。对许多人来说，这是一个不好的预兆，可能预示着即将到来的厄运，甚至把你带到天空中。

在极少数情况下，通常在太阳活动增强期间，在欧洲中部和南部都能看到北极光。这些极光通常是红色的，曾经被认为是流血的标志。根据芬兰旅游网站的说法，有一些故事可以追溯到普法战争、美国内战、法国大革命和芬兰的大怒，在那里壮丽的红色极光被认为是血染战场的反映。

根据Hurtigruten的说法，对于斯堪的纳维亚北部的土著芬兰-乌戈尔人萨米人来说，极光被认为是死者的灵魂，既害怕又尊重。人们相信，如果你引起了极光的注意，它会把你带到天空中。因此，当北极光出现时，萨米人尽量保持低调。这意味着不要挥手、吹口哨或唱歌，即使到今天，为了安全起见，许多萨米人在头顶开灯时都呆在室内。

在澳大利亚，南极光是土著天文传统的重要组成部分，经常与火、死亡、鲜血和预兆联系在一起——就像许多美洲土著文化一样。根据教育网站澳大利亚土著天文学，土著社区通常将极光视为宇宙中的火焰。

维多利亚西部的Gunditjmara社区称它们为puae buae，意思是“灰烬”，而维多利亚东部的Gunai人认为它们是灵界的丛林大火，是灾难即将来临的征兆。南澳大利亚的Dieri和Ngarrindjeri社区将极光视为天空精灵产生的火焰。在昆士兰州西南部，这种现象被认为是奥拉皮克卡人的“盛宴之火”——灵魂通过极光与长者交流。

关于极光有很多误解，我们在这里揭穿其中一些。(图片来源:Chad Blakley/拉普兰上空的灯光)

我们请极光旅游公司“拉普兰之光”的创始人查德·布莱克里来揭穿一些关于极光的常见误解。

查德·布莱克里

拉普兰之光的创始人

Chad Blakley是拉普兰之光的创始人和最初的向导。拉普兰之光是世界上最古老和最值得信赖的北极光户外用品商店之一，位于瑞典阿比斯科国家公园。该公司成立于2011年，目前拥有一支来自全球各地的训练有素的专业极光导游团队。

只有在寒冷的时候才能看到极光

这是我们经常听到的一种常见的误解。事实是，北极光一年365天，一天24小时都在极光区出现——这是北极和南极周围几乎总是出现极光的地方。大多数人认为需要很冷才能看到极光的原因可能是因为北极光通常是在两极看到的，那里通常很冷。也就是说，这个季节一些最强大的极光通常发生在春秋分前后，这实际上是整个极光季节最温暖的两个时间。

这是另一个常见的误解。北极光一年365天，一天24小时都存在。也就是说，要想看到北极光，必须要天黑。由于极光主要发生在极地地区，大多数北极光的照片和视频都是在寒冷的冬季条件下拍摄的，这传播了这种误解。

这是另一个没有事实根据的错误信息的典型例子。底线是:你绝对可以在月球周期的所有阶段看到北极光。这里的主要因素是满月会使看到微弱的极光变得更加困难，但我坚信满月和强大的极光(通常在太阳活动高峰期出现)是天空观察者所能要求的最佳组合之一。

这样做的原因很简单:明亮的月光照亮了周围，让你看到难以置信的灯光昏暗的景观，美丽的极光在头顶飞舞。我们公司提供许多摄影探险，唯一的目的是捕捉北极光的照片，从经验中我可以看出，很大一部分专业摄影师实际上选择在满月期间与我们一起旅行，因为这是一个如此上相和壮观的组合。

这不是我们经常听到的一句话，但它确实不时地出现。我怀疑这可能是因为太阳每12到13年经历一次高活动和低活动的周期。这个过程被称为太阳极大期和太阳极小期。

我已经在外面追逐极光将近15年了，这意味着我在太阳最大值和太阳最小值期间都是极光向导，我可以毫不犹豫地说，事实上我们在太阳输出的两个阶段都看到了极光。主要的区别是，在太阳活动高峰期，我们往往会看到更强大和真正奢侈的极光，而在太阳活动最低期，这些极其强大的极光不太常见——但它们仍然在每个季节发生几次。

现实情况是，一年365天，一周7天，一天24小时都有极光发生，这种情况从地球绕着太阳转开始就一直存在。好消息是，我们目前正在接近太阳活动高峰期——幸运的是，这是有史以来最强大的太阳活动高峰期之一。这意味着接下来的几年是去北极旅行和观看北极光的绝佳时机。

这是一个棘手的问题，因为我相信地球上确实有一个地方是观察极光的最佳地点。许多目的地喜欢把自己标榜为观看北极光的“最佳”地点，但事实是，要成功观看极光，必须具备一些条件。

第一个是，你几乎总是需要在北极圈以上或南极圈以下，在极光区，以增加看到光的几率。第二个因素是你需要一个晴朗的天空。事实是，北极圈以上或南极圈以下的天气模式往往非常不稳定，有许多恶劣天气，包括雪、风、雨、暴风雪等。考虑到前面的两个因素，有一个地方在北极圈之上，很有可能是晴朗的天空。这个地方是瑞典的阿比斯科国家公园。阿比斯科脱颖而出成为明显赢家的原因是，它正处于小气候的中心，这比极光区的其他任何地方都更晴朗。这种被称为“阿比斯科蓝洞”的小气候为来自世界各地的旅行者提供了最大的成功机会。但你不必相信我的话——你可以在这里了解更多关于蓝洞的信息，你可以通过拉普兰的一系列静止、高清和虚拟网络摄像头来监视天空，这些摄像头已经在这里监视天空十多年了。

最后一个话题实际上是我们的导游在我们所有的旅行中都会谈到的。这种误解来自于我们看到的绝大多数极光事实上是绿色的。也就是说，虽然绿色可能是极光最常见的颜色，但它肯定不是极光的唯一颜色。

我见过绿色、红色、蓝色、紫色、粉色，甚至白色的极光。当你在极光区时，看到绿色极光是很常见的，因为这是在这个经度和纬度上直接在头顶上可见的极光部分。随着你远离极光区，绿色变得稍微不常见，红色变得更常见，因为绝大多数极光是由大气中的氧气层产生的，所有氧气极光在底部三分之一是绿色，在顶部三分之二是红色，这意味着你在地球上的地理位置对你能看到的色谱有很大影响。