研究阐明了美国东海岸在超大陆盘古大陆解体期间的形成
超大陆盘古陆块的矢量图。鸣谢:uux.cn/莱纳·莱斯涅夫斯基
（神秘的地球uux.cn）据南方卫理公会大学：最近发表在《地球物理研究杂志:固体地球》上的一项研究为美国东海岸的形成提供了新的信息——用地质学术语来说，这是一个“被动边缘”——在大约2.3亿年前的超大陆泛大陆解体和大西洋开放期间。
在地质学上，被动大陆边缘是“平静”的地区，断层或岩浆作用很少，是陆地和海洋的交汇处。了解它们的形成是至关重要的，原因有很多，包括它们是碳氢化合物资源被开采的稳定区域，它们的沉积档案保存了我们星球早在数百万年前的气候历史。
这项研究由新墨西哥大学的科学家、SMU地震学家玛利亚·比阿特丽斯·马纳尼和北亚利桑那大学和南加州大学的科学家共同完成，探索了东海岸的岩石结构和岩浆衍生岩石的数量，以及它们如何沿着边缘变化，这可能与泛古陆分裂时大陆被撕裂有关。这一事件也可能影响了大西洋中脊的结构，大西洋中脊是一个巨大的水下山脉系统。
研究小组使用被称为海底地震仪的特殊仪器，分析了海底深处大约10到20公里的岩石。这些仪器测量地表下岩石的声速，帮助科学家找出岩石的成分和类型。这项研究是研究大陆如何分裂的重大努力的一部分，这是地球科学中最重要的问题之一。
“被动边缘界定了地球的大部分海岸线，是世界上大部分人口的家园，”马纳尼说。“它们容易受到长期气候变化和海平面上升的影响。了解它们的起源和形成过程，可以为它们如何受到地质灾害(包括地震、海底滑坡和侵蚀)的影响以及如何应对这些灾害提供线索。”
