当北极熊猎杀雪雁时，饥饿证明了手段的正当性
当北极熊猎杀雪雁时，饥饿证明了手段的正当性。信用:uux.cn/Pixabay/CC0公共领域
（神秘的地球uux.cn）据对话（大卫·博尔达克和马修·韦斯-布雷斯）：北极熊利用冬天来增加脂肪储备。海豹是一种富含脂肪的资源，密集的捕猎可以让熊储存足够的能量度过夏天。
随着气候变暖，在浮冰上狩猎的机会越来越少。专家认为，结果是，陆地上没有足够的食物资源让熊积累所需的能量储备。
面对这些变化，一些北极熊正在利用筑巢鸟类和它们的蛋(陆地上为数不多的现成资源之一)来弥补它们的能量不足。为了应对气候变化带来的挑战，熊不得不做出许多不可预测的适应。
作为一名生态学的学生研究员，我打算利用在努勒维特巴芬岛北部的一次短途旅行，对拜洛特岛的小型动物做一些研究。一天下午，一只北极熊做出了不同的决定。在这里，我们报道他的功绩，这导致了对前所未有的行为的观察。
一个不寻常的景象——淡水中的北极熊
那是2021年8月8日。离Mittimatalik的因纽特人社区约80公里处，Bylot岛野外考察站里一片繁忙景象。
该野外站建立于30年前，位于已知最大的雪雁(Anser caerulescens caerulescens)繁殖地的中心。今天，来自各种背景的科学家们在Quarliktuvik山谷平坦的地面上搜寻，以研究土壤、水、植物和野生动物。
走出峡谷，这是该地区为数不多的地貌之一，我正用双筒望远镜扫视山谷，这时远处的两条腿映入了我的眼帘。图像模糊不清，但我最初以为是两个同事并肩而行，结果是一只北极熊的独特形状。我们组的每个人都有必要的防护装备——防熊喷雾、防熊子弹，有时甚至还有一支步枪——但我通过无线电提醒了他们，并立即返回了野外工作站。
几个同事聚集在一座小山上，密切注意新来的人。事实上，当我走到离营地一公里的地方时，那只熊已经走了三公里，正在鹅聚集的池塘边走动。在一年中的这个时候，这些鹅正在蜕皮——因此无法飞行——所以它们聚集在池塘附近以避开北极狐，北极狐不愿意跳入水中。
由于附近有一只熊，我们停止了野外活动，利用这个阳光明媚的下午观看了《冰雪之王》。
一如往常，这些鹅一看到危险就躲到最近的池塘里。他们迅速涉水，使在水面上游泳的熊保持安全距离。
但是这只熊将要使用一种新的捕猎技术:他潜入水中，从停止逃跑的鹅的视线中消失，并从其中一只鹅的下面出现。
我的同事玛蒂尔德·普瓦里耶在她的笔记本上记录了这一行为:
下午1:45—2:00:这只熊在湖里游泳[……]，四次潜水试图抓住一只鹅。第四次尝试成功(潜水时，从下面抓住鹅)。
下午，熊又用了两次这种方法，一次失败，一次成功。
这种行为对熊有什么好处？
两个月后，回到拉瓦尔大学，我们仍然对这一观察着迷。科学文献中没有任何地方提到这种行为。在最好的情况下，有报道称海岸附近的海洋中有海鸦受到攻击，这种环境与我们观察熊攻击的平静的浅池塘非常不同。
意识到北极熊在夏天面临的能源挑战，我们的研究小组——由Matthieu Weiss-Blais领导——想要回答以下问题:这种狩猎技术会让北极熊从吃雪雁中受益吗？
野外记录的信息，即熊游泳花费的时间和它狩猎的成功，让我们回答了这个问题。通过将我们的观察与对熊游泳的能量消耗和雪雁所含能量的估计相结合，我们能够对这项技术的能量效率进行建模。
这些计算表明，这种狩猎技术可以让熊获得比它们消耗的更多的能量，特别是对于较小的熊，如果它们能够快速抓住一只鹅。
能量提升，但远远不够
然而，这种能量贡献的范围非常有限。
首先，一只鹅提供的能量相对较少——大约比一只45公斤重的环斑海豹少200倍。
更重要的是，这些鹅很少被捕食:它们每年夏天只有三四个星期失去飞行能力，而且它们只在北极的几个地方有栖息地。
因此，猎鹅有时会对某些熊有好处，但从整个种群的角度来看，这并不能缓解冰盖融化造成的能量不足。
虽然我们的观察强调了熊为了开发陆地资源可以采取的一系列行为，但雪雁和北极熊之间的这种相互作用应该不会对任何一个物种的种群产生影响。
