美国国家航空航天局如何预测1月21日小行星在德国上空坠毁
这张地图显示了当地时间2024年1月21日，小行星2024 BX1在柏林以西约37英里（60公里）的德国上空无害地撞击地球大气层的位置。一个名为Scout的美国国家航空航天局系统预测撞击时间和地点在1秒内，约330英尺（100米）。（图片来源:uux.cn/美国国家航空航天局大学/JPL加州理工学院）
（神秘的地球uux.cn）据美国太空网（迈克·沃尔）：科学家在周末准确预测了一颗小行星的撞击，展示了一种能力，如果一颗更大、更危险的太空岩石将地球对准它，这种能力将派上用场。
德国时间周日凌晨（1月21日），一颗大约3.3英尺宽（1米）的小行星在柏林附近的地球大气层中燃烧，产生了一个火球，欧洲各地的观测者都看到了。
美国国家航空航天局知道它即将到来，并告诉人们保持警惕。
“注意:欧洲中部时间凌晨1点32分，一颗小行星将在柏林以西内豪森附近解体为一颗无害的火球。如果天气晴朗，监工会看到的！”美国国家航空航天局在美国东部时间周六（1月20日）晚上7点08分通过X电视台说，撞击发生前24分钟——事实上撞击确实发生在预测的时间。（欧洲中部时间比美国东部时间早六个小时。)
这颗编号为2024 BX1的撞击器是在不到三个小时前由克里斯汀·桑纳琴斯基在匈牙利布达佩斯附近的孔科利天文台Piszkéstető山站发现的。据美国国家航空航天局官员称，2024 BX1是撞击地球前被探测到的第八颗小行星。
这颗小行星的路径由Scout危险评估系统成功绘制，该系统由位于南加州美国国家航空航天局喷气推进实验室的近地天体研究中心（CNEOS）运行。
美国国家航空航天局官员说，Scout确定了撞击点，预测出精确的碰撞时间在一秒内，准确位置在330英尺（100米）内。
但是Scout并不是一个人做的。该程序从国际天文学联合会的小行星中心（MPC）获取数据，该中心是观测小行星和太阳系其他小天体的信息中心。Sárneczky已经向MPC发送了他的2024 BX1数据，其他在首次探测后开始跟踪太空岩石的观测者也是如此。
美国国家航空航天局官员在一份声明中说:“在首次发现2024 BX1 70分钟后，Scout报告称撞击地球的可能性为100%，并开始缩小位置和时间范围。”“随着跟踪的继续，在接下来的一个小时里获得了更多的数据，Scout改进了对时间和位置的估计。“
该地点位于柏林以西约37英里（60公里）。该机构官员表示，该地区的地面上可能有新的陨石2024 BX1在地球空气中的炽热旅行中幸存下来的微小碎片。
监视潜在危险的小行星是美国国家航空航天局的关键任务之一。国会要求该机构找到并跟踪至少90%的至少460英尺（140米）宽的近地太空岩石——如果它们撞击我们的星球，足以造成严重问题。
这样大的小行星比2024 BX1更容易被发现，所以我们可能会比周末得到更多的撞击通知。但程序可能是相似的，Scout根据不断扩大的观测结果生成并完善撞击预测。
然后，当然，我们必须决定如何应对来自上面的威胁。
