美国国家航空航天局庆祝国际小行星预警网络成立十周年

美国国家航空航天局近地天体观测项目经理兼国际小行星预警网络协调官员凯利·法斯特谈到了国际合作的重要性。致谢:uux.cn/美国国家航空航天局/林德利·约翰逊

（神秘的地球uux.cn）据美国宇航局（帕特里夏·塔尔伯特）：2014年1月13日至14日，来自美国国家航空航天局和多个全球研究组织的代表召开了国际小行星预警网络（IAWN）指导委员会第一次会议。该小组负责加强对具有潜在危险的近地天体的协调一致的国际应对。十年，17次会议和五次全球演习之后，IAWN继续在全球行星防御界建立合作关系，以帮助识别潜在威胁和保护地球。

2013年2月15日清晨，在俄罗斯乌拉尔地区南部寒冷的天空中，一颗先前未被发现的约60英尺（18米）大小的小行星撞上了地球大气层。这块相对较小的天然太空碎片在解体时照亮了早晨的天空，在车里雅宾斯克市上空爆炸时短暂地比太阳还要亮，爆炸力相当于约44万吨TNT炸药——比新墨西哥州第一颗原子弹爆炸释放的能量大20多倍。

这一引人注目且广为人知的事件凸显了近地天体（NEOs）带来的非常真实但容易被忽视的危险——小行星和彗星的轨道将它们带到地球附近——并强化了行星防御界加强全球协调的必要性。

巧合和偶然的是，这也发生在联合国和平利用外层空间委员会（COPUOS）科学和技术小组委员会第五十届会议在维也纳国际中心召开之际。

这颗流星对委员会产生了隐喻性影响，委员会已经设立了一个近地天体工作组，起草国际应对具有潜在危险的近地天体的初步计划，并准备向小组委员会提交建议。这些随后被联合国大会接受的计划呼吁建立IAWN。在该文件中，IAWN的任务是“利用明确界定的空间物体探测和跟踪程序以及通信计划和协议制定一项战略，以协助各国政府了解和分析小行星撞击的后果，从而规划减缓对策。”

“车里雅宾斯克是COPUOS会议期间采取行动的最终呼吁，11个月后我们参加了国际小行星预警网络的首次会议，”美国国家航空航天局行星防御官员林德利·约翰逊说。

美国国家航空航天局行星防御协调办公室近地天体观测项目经理凯利·法斯特说:“在这次会议之前，已经有一个充满活力但非常非正式的国际近地天体研究合作。“IAWN是第一次在国际范围内正式合作进行与行星防御相关的近地天体观测、跟踪和建模。”

但是就职典礼上的IAWN创造了什么我们以前没有的东西呢？简而言之，IAWN促成了小行星观测员和建模员的正式全球合作，以探测、跟踪近地天体并对其进行物理特征描述。地球上的任何国家和政府都可以通过IAWN向联合国外层空间事务办公室发出的通知，并通过IAWN的世界各地的个人和参与组织及其开放数据做法获取有关撞击威胁的重要信息。

“简而言之，IAWN已经能够促进和推动国际合作，这对于确保行星防御界使用相同的最佳实践和方法进行沟通和运作，以发现、跟踪、编目和描述近地天体，然后向世界通报这些天体至关重要，”约翰逊说。

自成立以来，IAWN已经领导了几次活动来帮助检查小行星观测者报告的观测结果的准确性。它还组织了对一个已知无害近地天体的实践观测活动，以模拟在一个物体与地球发生碰撞时需要做些什么。

美国国家航空航天局的参与对IAWN的形成至关重要，其目前的作用包括协调IAWN，其中包括召开半年一次的指导委员会和签署国会议，以及领导定期活动以锻炼全球网络的天文学和建模能力。IAWN目前有来自25个国家的55个签署国，代表了空间机构、大学、私人组织和独立天文学家的参与。

空间任务规划咨询小组（SMPAG）也是由联合国推荐并与IAWN共同成立的。飞行计划咨询组是世界各空间机构就减缓技术进行合作的论坛，并根据IAWN提供的关于已确定撞击威胁的信息，就潜在的空间偏转方案提出建议。计划咨询组由欧洲航天局担任主席。

“可以肯定地说，如果美国国家航空航天局没有积极争取联合国COPUOS成员国的建立和支持，IAWN和SMPAG就不会存在，也不会得到联合国的认可。”Johnson总结道。“这也是美国国家航空航天局加紧发起协调IAWN活动的原因。“