粪便和呕吐物为恐龙如何崛起统治地球提供了线索
关于2亿年前恐龙是如何主宰我们的世界的，我们知之甚少。
（神秘的地球uux.cn）据法新社（Pierre Celier）：周三的一项新研究显示，粪便、呕吐物和胃里的食物化石为恐龙如何崛起统治地球提供了新的线索。
科学家们已经发现了很多关于恐龙的信息，特别是关于6600万年前恐龙是如何从地球上消失的。
但是，瑞典乌普萨拉大学的研究员、该研究的主要作者Martin Qvarnstrom告诉法新社，“我们对它们的崛起知之甚少”。
化石显示，恐龙至少在2.3亿年前首次出现。
但直到大约3000万年后的侏罗纪时期开始，它们才成为世界上的主导动物。
是什么导致了这种提升——以及为什么需要这么长时间——长期以来一直是科学家们激烈争论的主题。
在《自然》杂志的这项新研究中，一个欧洲团队对波兰的500多个“bromalites”进行了详尽的调查，这些bromalites是恐龙粪便、呕吐物和肠道内未消化食物的化石残骸。
Qvarnstrom解释说：“通过将bromalites与生产者联系起来并确定其中的成分，我们可以开始联系谁吃了谁或谁吃了什么。”。
研究人员使用同步加速器显微断层摄影等新技术来构建样本的3D图像。
这表明粪便中含有昆虫、植物、鱼类和较大动物的残骸。
研究人员将其与化石、植物和气候的数据进行了比较，为恐龙的逐步崛起构建了一个模型。
“机会主义动物”
这种提升可以用bromalite本身来说明，在3000万年的时间里，bromalite的平均长度和宽度增加了两倍。
这表明，在这段时间内，消化、呕吐或排泄这些残留物的动物的大小是原来的三倍。
一些化石遗骸属于恐龙的早期祖先——Silesaurus。
Qvarnstrom说，远离强大的霸王龙，“非常小”的Silesaurus最多重约15公斤。
当时占主导地位的动物是被称为Disynodonts的桶状食草动物，重达几吨。
但Silesaurus比它的矮胖对手有很大的优势——它是杂食性的。
Qvarnstrom说：“我们从它的粪便中看到，它吃了很多昆虫、鱼类和植物。”。
这意味着“机会主义动物”更善于适应环境的突然变化。
例如，一个被称为Carnian Pluvial Episode的大雨季导致了许多新植物的进化。
大型食草爬行动物努力适应这种新的饮食。
Qvarnstrom说，但Silesaurus以及后来的长颈恐龙（Diplodocus的祖先）“能够尽情享用所有这些新植物”。
随着体型较小的恐龙从这种新的幼虫身上长得越来越大，以它们为食的大型食肉动物也是如此。
到侏罗纪时期到来时，这里的景观已经被巨大的食草恐龙和凶猛的食肉动物所主导。
两种相互竞争的理论
这项研究不会一劳永逸地解决导致恐龙统治的争论。
他们的崛起有两种主要理论。一个是早期恐龙利用关键的生理优势——比如直立——来战胜对手。
另一个是环境剧变，如火山爆发或气候变化，杀死了许多以前占主导地位的动物，在顶部创造了一个开口。
bromalites研究背后的研究人员认为，这是两种理论的结合，在这两种理论中，恐龙利用自己的进化优势来利用环境变化，从而击退了对手。
纽约勒莫因学院的研究员劳伦斯·坦纳表示，这项研究“应被视为进一步工作的起点”。
Tanner在随附的《自然》杂志论文中评论道，尽管其方法“特别有创意”，但这项研究“在背景和范围上受到限制”。
他观察到，这项研究只涵盖了波兰盆地地区，当时该地区是泛大陆北部的一部分。
Qvarnstrom表示赞同，他认为在其他地区使用该团队开发的模型“真的很酷”，比如第一批恐龙出现的盘古大陆南部。
