彗星据信是由“脏雪”聚集成的，大约是与太阳系在同一时间形成的。彗星与星际冰在组成上的相似性是引人注目的，说明它们可能起源于星际冰。然而，二者之间也有明显的区别：与分子云相比，彗星中缺少分子氮。或者说，人们是这样认为的。Maret等人利用一种新方法测定了一个致密的分子云中氮的丰度。结果是，他们没有发现分子氮占优势，而是发现原子氮占优势。该发现进一步表明了彗星、陨石、星际尘埃和分子云之间的相似性。由于氮的分解对原子氮来说比对分子氮更大，所以该发现也可以解释在陨石和星际尘埃颗粒中所观测到的同位素异常。
马克罗特彗星
