仰天一啸的狮子座流星雨
狮子座流星雨
导语：狮子座流星雨万星纵横、火球照天、规模宏大，而旦速度也堪称王者，是流星雨中的“全能冠军”。2009年11月18日，狮子座流星雨再次如约而至了。
相约零九 仰天一啸
2009年11月18日凌晨，狮子座流星雨闪亮登场。我国北京、天津、辽宁、河北、山西、上海、浙江、江西等地有幸观赏到这次流星雨。
11月17日，天文爱好者查理和他的观测队员一起驱车登上雪后的浙江安吉天荒坪的上海天文台科普观测基地。半夜24时，天放晴，11月18日凌晨1时30分前后，流星不断增多，而且天顶极限星等也已在5.5等上下，查理正式开始流星雨的计数观测：
1时30分—1时59分，14颗流星，其中9颗在狮子座流星雨群内，5颗为偶发。此时狮子座还只是在地平线上。
2时00分—2时29分，11颗流星，其中7颗群内，4颗偶发流星。这半小时里，期间不断的薄云干扰可能遮掩了一些暗流星。
2时30分—2时59分，16颗流星，其中13颗群内，3颗偶发。狮子座已从天文台圆顶后方升起，流量也开始逐步增加，令人惊喜。
3时00分—3时29分，19颗流星，其中14颗群内，5颗偶发。虽然流量在稳步增加，但是离预测中的次流星暴雨还非常遥远。不过3时整一颗-2等亮流星穿越猎户座西面，开始渐入佳境。
3时30分—3时59分，16颗流星，其中15颗群内，1颗偶发。这半小时虽然在流量上没有大增，但出现了4颗亮流星。3时47分一颗-3等的准火流星带着尾迹横亘天顶，引出一阵欢呼。
4时00分—4时29分，29颗流星，其中25颗群内，4颗偶发。“狮子”终于仰天一啸了，几乎以每分钟1颗的速度在“咆哮”。录音记录的方式，已有点跟不上节奏了，其间经常同一瞬间射出2颗～3颗，让人目不暇接。这半小时的精彩时刻集中在4时20分，先是一颗-4等的落地流星把观众的视线全部拉到西面，20秒后，几乎同一个地方，一颗-6.5等的绿色落地火流星砸了下来，余迹停留时间长达数十秒之久！
4时30分—4时49分，14颗流星，其中11颗群内，3颗偶发。4时30分刚过，天空出现云层，4时49分观测结束。让人意外的是，最最精彩的一颗流星出现在4时48分，猎户座西南方向的云层突然一亮，随后一颗-8等的绿色落地火流星轰然坠落，绿透云层，光照大地！
据初步推算，峰值时段每小时流星数为150颗～200颗，已达到“大雨”级别。
11月17日晚，来自上海各高校的近400名学生前往上海奉贤海边，远离光污染较严重的市区，搭起了一百多个帐篷，开始守候这场“天象盛典”。18日凌晨，气温已接近摄氏零度，他们穿起棉大衣，在野外做原地高抬腿暖身。“天真冷，无论怎么暖身还是觉得冷啊！”学生们感叹道。
从凌晨1时多开始，天上的流星渐渐多了起来，在黑幕中划出一道道长长的轨迹，观测人群不时发出阵阵惊呼。仔细观察可以发现，这些流星轨迹的反向延长线都对着狮子座，因此被称作“狮子座流星雨”，一般会在划到大犬座和猎户座之间时，发出璀璨的光亮。
凌晨4时多，流星雨“峰值”到了，最好看的火流星也多了起来。火流星是指亮度非常高的流星，它的流星体质量较大，进入地球大气后，来不及在高空燃尽而继续闯入稠密的低层大气，以极高的速度压缩前面的气体，产生高温和耀眼的光亮。火流星消失后，在它穿行的路径上会留下电离后的云雾状长带，称为“流星余迹”。
一夜下来，据初步统计，平均每个学生看到20颗～30颗流星。
从浙江安吉天荒坪的观测数据看，爆发出现4时00分至4时29分期间，根据国外流星天文学家的预报，爆发将出现在凌晨(北京时间)5时40分前后；初步推算的实际峰值时段每小时流星数为150颗～200颗，预报是每小时将有300颗上下。应该说，预报还是比较准确的。
11月18日凌晨，在沈阳的一位天文爱好者皮侠客和朋友一起到近郊棋盘山风景区附近观测。他们惊叹的看到，亮流星真多，还有不少亮流星拖着尾迹，不时有人惊叫“好亮！从那边过去了！”在3点多钟，流星数量达到极盛，有时一分钟可以看到几颗流星，从狮子座的辐射点飞向四面八方。这段时间他们有4部照相机在监视着不同的天区。4时半以后流星雨的活动减弱，大家才发现已经冻得手脚麻木——那天凌晨气象台监测的最低气温是-17℃，山区就更冷了。从2时半到5时半3个小时里他们看到了近百颗流星，事后皮侠客回到电脑上观看图片时才发现，所有的流星都是绿颜色的，很有趣。
在这次狮子座流星雨来临时刻，有一位西安的天文爱好者，在博客中回忆当年上小学时与流星雨的奇遇，他说：“当时小小的我挎着背包，顶着夜色走在上学的路上，走着走着突然有流星划过天际，那一刻我愣了，感觉好美，还没从惊叹中恢复过来，紧接着在不到一分钟的时间，越来越多的流星开始划过天空，划破夜色。那一道道亮光霎时照亮天空黑色的幕布，划进我的眼睛，划进我的心里，那一刻我呆呆地不知所措，心里既紧张又兴奋，傻傻地望着天空，望着那一道道银色彩虹。漫天的流星像在逃窜，迅速地穿梭于天际，从这一头闪亮到另一头，感觉好美。
“小小的我在感叹，感叹世间竟有如此的美。美得让人震撼，美得让人惊叹！那个时候我有个念头：在有生之年若能再看到如此美的流星，我死而无憾、老而无怨。那个场景在我成长的旅程中深深烙上印记，永难抹去。”
如果读者这次未能看到流星雨，以后还会有机会，下一次较大的流星雨爆发将在16年后(2025年11月18日凌晨)。
有些读者会问为什么预报是每小时出现300颗上下的流星，而实际上一小时只能看到一二十颗流星。这是因为流星天文学家预报依据的是一种理想模型，其实大多数流星很暗，用肉眼难以看到，再加上天气和城镇灯光的影响，所以实际上一小时只能看到一二十颗流星。因此，观赏流星要有思想准备，即使在月光和城镇灯光影响小的开阔地，即使是晴夜，一小时能看到预报值的百分之十，就不虚此行了。可以说，今年这次浙江安吉天荒坪的狮子座流星雨观测相当成功，其它有晴夜的各地也不错。
