欧洲鬣狗消失之谜
斑鬣狗
互相合作的斑鬣狗
斑鬣狗生活在撒哈拉以南的非洲，是常见的一种肉食动物，自更新世以来，它们的分布地域发生了大规模的改变。今天人们只能在非洲看见它们，而在100万年前的更新世，斑鬣狗却在欧亚大陆生活着。
来自西班牙国家自然科学博物馆（CSIC) 的S.Varela等人组成了研究小组，他们分析了一万多年前欧洲的气候变化对斑鬣狗(Crocuta crocuta)生存的影响。
虽然气候是重要因素，但他们认为仍需进一步研究这一问题——人类扩张与当地植食动物群的改变，是否导致了这一物种在欧洲大陆的彻底灭亡。这项成果发表在《第四纪科学评论》（《Quaternary Science Reviews》）上。
S.Varela说 “气候变化并没有直接导致南欧的斑鬣狗灭绝，但这的确是一个推动因素。”
根据最新研究，非洲和欧亚大陆的鬣狗种群在盛冰期已经分裂开来，而两万一千年前的南欧气候极不适合鬣狗生存。在那时，欧洲的气候正经历着剧烈的改变，如人类领地扩张，草食动物群结构变化等。科学家认为，这些因素共同影响了鬣狗的存活，气候因素并非唯一原因。
S.Varela等人考察了过去欧洲的气候变化，并探明了全欧最适合鬣狗生存的地区，通过建立模型来观察更新世气候的全局性变化。他们还建立了模型来估计气候变化对鬣狗的考验。
S.Varela 指出：“南欧的气候状况一直让鬣狗难以忍受。”
一万年前的晚更新世，斑鬣狗在欧洲消失了，这一时期与最末盛冰期以及人类的兴起时间吻合。很多大型动物永远灭绝了，而斑鬣狗顶住了环境压力，通过改变地理分布以求生存。
来源：化石网/faywater
