人类进化早期的气候变化
人们通常认为，现代人的进化是在东部非洲的干燥度不断增加的气候背景下进行的，但是一项新研究提出，那时的气候趋势要复杂得多，包括三个明显的暖湿期。认识这些气候阶段也许能帮助形成对人类进化的发生和轨迹的更好的了解。比如，新发现支持了人类进化的“变异性假说(variability hypothesis)”，该假说认为持续潮湿与持续干燥时期的快速变化可能为不同物种分离提供了所需的压力。300万到100万年前的这段时间是人类进化的重要时期。在这个时期，现代人种智人出现了，直立人消失了，我们的祖先走出了非洲。Martin Trauth和同事分析了来自东部非洲裂谷盆地湖泊形成和消失的纪录，这个地区是绝大多数那个时期的人类化石的发现地。他们发现在三个时期，裂谷的湖泊很深、很大，这与三个已知的全球气候变化相符。
