“超级月亮”谣言凸显公众科学素养的缺失

本年度最大最圆月19日晚亮相天宇，人们对炒作、迷信“‘超级月亮’引发地震等自然灾害”的反思并未停止。相关专家表示，以“超级月亮”谣言为代表的将正常天象与自然灾害联系在一起的无知言论，凸显了公众科学素养的缺失。而弥补这一国民素质的短板，不仅需要科普知识的“补课”，也需要注重培育国民的独立思考能力与创新精神。

“超级月亮”引发“超级灾难”？

19日晚，凡是天气晴朗的地区，公众都可欣赏到天宇中一轮又大又圆的月亮。据天文学家介绍，19日月球与地球的距离仅有35万多公里，到达近19年来距离地球最近位置，且当天又恰逢月圆时，因而月亮看起来确实要比平时大一些。然而，这场本该带给公众视觉享受的正常天象，却被国外一些人炒作为 “超级月亮”，称其将引发“超级灾难”。而在日本本州岛海域地震发生后，谣言更是甚嚣尘上。

中科院紫金山天文台研究员王思潮介绍，“超级月亮”(supermoon)的提法最初是由美国占星师理查·诺勒于上世纪70年代末“发明” 的。之所以有“超级”一说，可能是缘于从地球上看去，月亮确实比平时大一些。但是，传言称由于月亮对地球的引力增大，“超级月亮”会引发严重的地震、火山或者其他自然灾害，这样的说法则是无稽之谈。

尽管科学界对此并无异议，但“‘超级月亮’引发自然灾害”的言论经过网络等媒介传播放大，在很多国家都引起了较大的反响。为了以正视听，很多天文学家出来辟谣。国际射电天文中心的科学家比特惠勒表示，所谓的“超级月亮”不会带来地震或者火山爆发，只会让地球出现比平常更低或者更高的潮位，没有什么值得激动的，届时将不会引起地震或者火山爆发。

正当“超级月亮”的谣言渐渐归于平息之际，3月11日发生的日本大地震又一次让其抬头。谣言传播者据此认为大地震是“超级月亮”引发的。

“这些言论毫无根据。”王思潮表示，首先，“超级月亮”的说法并不科学。月球绕地球转动的轨道呈椭圆状，因此月球和地球之间的距离并不恒定。月球与地球之间的平均距离约38.4万公里，最近36万公里左右，最远40万公里左右。距离不一样，公众眼中的月亮也就有了大小之分。19日晚月亮也只是比平常看上去大了一些，并无特别之处。

将正常的地月距离变化与地震等自然灾害的发生联系在一起也没有任何依据。王思潮表示，地月距离不停地发生着变化，由于万有引力的作用，其对地球上潮汐有一定影响。距离近时潮汐力就会大一些，反之，潮汐力就会小一些。而地震主要是由地球板块运动所引起的。因此，从目前掌握的科学理论和相关事实来看，地月距离与地震没有任何关联。