英国怀特岛发现一块岩石上同时保存了三种恐龙脚印
英国怀特岛发现一块岩石上同时保存了三种恐龙脚印
英国怀特岛（Isle of Wight）因有大量恐龙出土而闻名于世界，在很久以前这里的环境曾是非常适应恐龙生活。
怀特岛上最近发现一块岩石上同时保存了三种恐龙的脚印，分别是属于一只成年禽龙（Iguanodon，一种大型植食性恐龙，体重相当于两只大象），一只兽脚类恐龙（theropod，一种小型肉食性恐龙），和一只幼年禽龙的。该罕见的同时保存有多个恐龙足迹的化石是由朴次茅斯大学（University of Portsmouth）的古生物学家S. Sweetman博士所发现的。
Sweetman说：“古脊椎动物学家大部分时间都在对动物的骨头化石上做文章，因为骨头能给提供更直接的证据。但这次我们所发现的化石并不含有任何骨头。从这块岩石上我们可以想象当时一个大型禽龙正漫步在泥泞的环境，然后留下了深深的脚印。
对其是恐龙足迹化石的鉴定毫无争议，因为在附近海滩上的岩石也有类似恐龙脚印的发现。当时的情况是这样：成年禽龙的脚印最先印在上面，接着小兽脚类恐龙和小禽龙也踏过了同一个地方。”
Sweetman继续介绍说：“这表明在早白垩世时期，化石发现地怀特岛的布鲁克湾（Brook Bay）曾有很多恐龙在这里繁衍生息。”
当Sweetman在海滩看到这块岩石时，考虑到它很可能会被风暴所破坏，才决定把化石带回去研究。最开始Sweetman只看到了两个恐龙脚印，但带回研究室经过清理后又发现了第三个脚印。他说：“我都不敢相信自己的眼睛，因为这种情况十分的罕见，这不仅对化石的保存环境有要求，而且恰好要有三只恐龙都经过这里。”
Sweetman将会把这块标本捐赠给怀特岛上的恐龙岛博物馆（Dinosaur Isle Museum），并会对公众进行开放展览。
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