如何测量恐龙蛋壳厚度
学生们在研究恐龙蛋
由美国蒙大拿州立大学（Montana State University）主办的“中国古生物考察计划”到今年已经是第二年了，该项目会将一些外国学生送到中国来学习古生物工作。目前，这批学生正在中国学习和研究恐龙蛋，同时还可亲自感受中国文化。
恐龙蛋壳是古生物学和古环境学一个很好的研究指标。这次学生们的研究重点确定为如何测量恐龙蛋壳的厚度，以及其所蕴含的信息。最开始，学生们遇到的两个主要问题是如何做到精确测量，以及如何确定恐龙蛋最初的摆放位置（即那面应该朝上）。
为了更精确的测量恐龙蛋壳的厚度，同学们发明了一种新方法：在缝衣针上用彩色笔标上尺度，在显微镜下利用缝衣针来当标尺，这样做既简便又精确。
为了解决第二个难题，同学们又想到了另外一种方法：在每个恐龙蛋上30个不同的点用粘土贴上标记，每个点也都编上数字编号，且对每个点的蛋壳厚度进行测量。在不同的角度对恐龙蛋进行拍照，并用编辑程序处理照片，等待后面进一步进行数据分析。
回到蒙大拿州立大学后，基于每个恐龙蛋的照片和蛋壳厚度数据，同学们会利用计算机程序，对每一个恐龙蛋创建相应的三维复原图。与此同时，同学们计划对现代鸟类及其它爬行动物的蛋壳也进行测量，同时收集一些蛋化石的数据，与此次测量数据进行对比，确定恐龙蛋原始正确的摆放位置。
这是一种恐龙蛋测量和研究全新的方法手段，也是由学生们自己动脑筋思考和亲自动手实施的，对于他们未来的发展会有莫大的帮助。
化石网 库森
