更新世化石宝库——约书亚树国家公园

约书亚树国家公园

来自约书亚树国家公园（Joshua Tree National Park）的新化石周日将会在圣博纳帝诺县博物馆成为众人关注的焦点，古生物学家Eric Scott将会就国家公园所发现的化石进行展示与讲解，其中就包括一些令人激动且意义重大的新发现，讲座凭博物馆门票即可参加。县博物馆的科学家们对约书亚树国家公园的研究已持续了超过12年，公园内的更新世（冰河世纪）沉积岩层中产出了数量众多的猛犸象、骆驼、犀牛、马化石碎片，以及早期美洲人遗留下来的石器及工具。

Scott说，早期对公园的研究主要集中在早期人类是否在此区捕猎冰河时期的动物，而现在则主要针对动物化石本身进行研究，因此，在一些未曾预测到的地方，也找到了不少化石。更新世时的南加州内陆是一片生机勃勃的地方，气候潮湿、周围山脉常年被冰川覆盖，而山谷间的溪流和湖泊则成为了动物们最好的栖居地。冰河世纪在人们印象中或许通常意味着大片冰原、狂风暴雪和怒吼的长毛巨兽，但是这样的景象却不存在于更新世的南加州内陆。

产自约书亚树国家公园的新化石增添了公园的自然宝藏，也加深了我们对于更新世的理解，Scott说，我将在讲座中介绍为何最初并没有发现公园的化石宝藏，而现在，公园的所有资源既为科学研究提供了源泉，也为教育提供了材料。

（化石网/歆塬 编译）