南京巡天猎手徐智坚在织女星旁发现超新星

超新星Supernova 2012ek(SN 2012ek) (图片:神秘的地球uux.cn)

超新星Supernova 2012ek(SN 2012ek)(图片:神秘的地球uux.cn)

眺望广阔的星空,在恒久的宇宙时间中,我们的生命只是瞬间。犹豫的时候请看星星,现在这些星星归我所有。因为之前从来没人想要拥有星星。只是有人,可以告诉你, 看,那颗是我发现的!他,就是南京的巡天猎手——徐智坚。

8月19日,徐智坚在查看远程天文台拍摄的星空图片时发现未知星点,在新疆的观测者高兴帮助确认后,随后上报国际天文联合会。几经周折,最终由国外数家天文台给予了确认,在8月28日被授予了正式的超新星编号Supernova 2012ek(SN 2012ek)。该超新星发现时亮度17.9等,目前亮度18等左右,位于PGC62237星系,天琴座的织女星附近。

坚持不懈 发现百余星星 世界第十

超新星SN 2012ek是他发现的第一颗超新星。徐智坚,一个资深天文爱好者,七年的搜索共计发现二十六颗小行星,一颗STEREO彗星,数颗NEAT小行星,一颗超新星。在彗星方面,他有着傲人的成绩,共发现九十四颗SOHO彗星,目前世界排名第十位。 此颗超新星是徐智坚利用远在新疆的星明天文台望远镜拍摄图片后发现的,据了解星明天文台位于新疆乌鲁木齐,是一个业余爱好者高兴建立的私人业余天文台。该天文台是目前国内唯一一个从事业余巡天的业余天文台,在2010年开始购入C14大口径望远镜(口径360mm),开始超新星搜索项目。

两年时间 搜索万张图片 千万星点

参加超新星搜索项目,徐智坚是从2010年10月开始的。而之前,他一直在搜索彗星及小行星。这一颗超新星的发现,他经历了两年的寂寞,分析了一万多张图片。

8月19日,徐智坚像往常一样,在电脑前逐一查看18日晚拍摄的星空图片,在星系PGC 62237图片上他注意到了一个未知的星点,此时的他并没有太多兴奋。经过排查,未知星点不是相机CCD的噪点,他立刻将图片导入软件,进行归算,最先排除了小行星;随后他调出了国外巡天机构拍摄的标准星空图片,在对应星系中该位置没有已知恒星。虽然有点兴奋,徐智坚依然迅速地测量出未知星点的位置坐标和亮度,并查看了超新星的发现页面后,确定这颗星点从未有人报告过,这非常有可能是一颗刚刚出现的超新星。

此时,是否将此发现上报中央天文电报局让徐智坚犹豫不决,因为目前拍摄的图片数量有限,如果想最终确认,需要进行补拍,而补拍意味着还要等到晚上,这段时间如果有国外观测者发现,自己则是功亏一篑;若是立刻仓促上报,有误报的可能。国际上对误报比较反感,此时的报告不代表个人,而是一个国家观测者的素质。几经考虑,徐智坚在和国内几位高手商讨后,对于该星点是否为超新星,都不能给予确认,决定先拟报告,晚上补拍确认后再提交。当晚,远在新疆的天文观测者高兴进行了拍摄,最终确认为真实星点,拟好的报告立刻就发送了出去。

一天时间 世界各地天文台观测确认

为了便于获得后续的观测报告,徐智坚随即将发现信息公布到了国际超新星可疑目标确认页上,同时将报告发给了澳大利亚的观测者Joseph Brimacombe,因为该观测者可以调用全球数个远程天文台,对最终的国际确认有很大帮助。

等待有点漫长,一天后,徐智坚欣喜地发现,在超新星可疑目标确认页上,有了一些国外观测者的后续报告,包括意大利超新星巡天计划天文机构,澳大利亚的观测者Joseph Brimacombe,西班牙Cerro del Viento天文台都观测到了这颗超新星。此时,徐智坚悬着的一颗心终于落了下来,这颗超新星的发现应该是属于他了,现在就等着命名及公布了。

最终命名 粗心教授找了两次报告

一颗超新星的命名需要有光谱确认,业余的天文观测者是没有设备的。面对一颗超新星的发现,国内的几大天文台并没有什么动静,徐智坚有点发愁。幸运的是,意大利的Osservatorio Astronomico di Padova - INAF天文台在8月21日对这颗超新星的光谱进行了拍摄,通过和光谱库的对比,确认为Ib型超新星。

常规来说,当有天文台观测并上报了超新星的光谱后,中央天文电报局就会发布公告并且给予正式编号。但是等到了8月27日依然未见一点动静,究竟这颗超新星的发现是否为中国观测者,徐智坚坐不住了。在其他天文观测者的建议下,徐智坚发了封电邮给中央天文电报局的格林教授,询问具体情况。很快,格林教授回了邮件,大意为并未看到徐智坚的完整报告。

面对这样的回复,徐智坚无语了,这一次他的发现也许就这样不属于他了。失落的他只能看着邮箱里的回信发呆。而此时,一封新的邮件很快又过来了,负责的中央天文电报局格林教授说又找到了徐智坚的报告,并称准备立刻给予发布公告。

8月28日下午,中央天文电报局对徐智坚发现的超新星授予了正式编号Supernova 2012ek(SN 2012ek),各地观测者的祝贺也随之而来。

搜索新星 普通市民在家中即可进行

徐智坚告诉金陵晚报记者,如今用肉眼通过天文望远镜发现未知星体,已经很难。科技的发展让寻找彗星、小行星、超新星在家中即可进行,不需要到户外。目前,国内星明天文的各个项目的数据是完全公开的,任何有兴趣的人都可以参与,通过互联网下载分析星明天文台拍摄的图片来寻找并发现新的天体,如果有发现将以共同合作发现者的方式上报国际天文联合会。徐智坚特别指出,参与搜索未知星体,并不需要了解多少天文知识,甚至你从来没接触过天文,没摸过望远镜,也可以很好地参与本项目,并获得发现,当然懂一些天文知识会更有利。只要你有兴趣,耐得住寂寞,持之以恒必能在这个领域有所斩获。目前,国内发现超新星的只有10多人。

附件

根据现在的认识,超新星爆发事件就是一颗大质量恒星的“暴死”。对于大质量的恒星,如质量大于8倍太阳质量的恒星,由于质量巨大,在它们演化到后期时,当核心区硅聚变产物-铁-56积攒到一定程度时,往往会发生大规模的爆发。这种爆炸就是超新星爆发。可是在历史上,人们用肉眼直接观测到并记录下来的超新星,却只有6颗。 每年全世界各机构及业余天文爱好者发现的超新星数量约为1000颗。我国目前发现超新星的只有10多人。


金陵晚报 许军





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