木卫二冰壳深处蕴藏巨大海洋
木卫二冰壳深处蕴藏巨大海洋
木星的卫星木卫二上蕴藏着一个涵盖整个星球范围的海洋——它藏在深达数十公里的冰壳的下面。不断增加的相对温暖但依然呈现固态的冰层，有可能会产生小规模的液态水，非常接近于这颗卫星的表面。不过，最新的研究却表明，从地质学的角度来看，任何这种地表蓄积水都不会长久地留下来。
研究人员对各种不同的水冰混合物的密度以及黏性进行了建模，来确定如此小规模的液态水——实际上比冰的密度要高——最快要多久可能会发生下沉。9月26日，研究人员在于马德里举行的欧洲行星科学大会上称，在数万年的时间里，水会通过部分融化的冰往下移动，一直流到地表下的海洋中。
研究人员介绍说，除了可以帮助理解木卫二的水循环外，类似的分析能够为其他在地质上活跃的冰态卫星的活动过程提供一些认识，例如不断喷出间歇泉的土卫二。
EurekAlert!
