小行星阿波菲斯在2036年有一定的概率撞击地球

需要大约5吨的颜料粉末封装成弹丸，然后分两批次投向小行星阿波菲斯，这样就能够将阿波菲斯的大部分表面覆盖住

据美国《探索频道》网站报道，科学家发现小行星阿波菲斯（Apophis）对地球存在威胁，其体积足够大到能使地球上生命灭亡的程度。在6500万年前，一颗类似的小行星给当时统治地球的恐龙一次毁灭性的打击。科学家认为，小行星阿波菲斯在2036年有一定的概率撞击地球。

科学家一旦确认小行星的撞击不可避免，人们毫无疑问都会去问他们的政府该怎么办？政客们肯定会寄希望于对太空计划进行追加投资。在那种境地下，我们该如何反思这么多年来在打造人类相互残杀的战争机器上面的海量资金投入呢？真正能够灭亡我们的是来自宇宙的威胁！我们人类之间的战争行为是多么的愚蠢。

幸运的是，尽管多年以来政府对太空技术方面的投入相对较少，但航天专家们还是有一些对付来袭小行星的方案。如果小行星的威胁在20年之遥，那么我们对防止它撞击地球还是有一定把握的。那么我们该如何做呢？

首先，你没必要考虑使用类似科幻大片《绝世天劫》中所用的那种核弹头对付来袭小行星，我们需要的是一种更加巧妙、长期的解决方案。在由联合国发起的一项“2012移动小行星技术论文竞赛”中，来自麻省理工学院（MIT）的研究生沃克•派克（Wook Paek）的设计方案获得了第一名。他的提议是向小行星阿波菲斯发射大量特制的颜料弹丸（小行星阿波菲斯对地球的威胁最大）。根据派克的计算，首先需要大约5吨的白色颜料粉末封装成弹丸，然后分两批次投向小行星阿波菲斯，这样就能够将阿波菲斯的大部分表面覆盖住。

阿波菲斯是一颗直径约270米的近地小行星，一度成为对地球最大的地外威胁。在2004年，最初的观测表明，它在2029年撞击地球的概率很高。幸运的是，在2006年进行的深入观测修正了它的飞行轨道参数，排除了它在2029年撞击地球的可能性。但是在2036年还是存在一次较小的撞击概率。

当然，从地球上发射到太空如此多的颜料代价不菲，因此他建议最好想办法能在太空中直接进行生产。一艘满载颜料弹丸的太空船（酷似太空版的彩弹枪）在接近到小行星一定距离的时候，发射一轮颜料炮弹，然后等到小行星自转180度后再发射一轮。这样小行星的表面就会覆盖上一层厚度大约在5微米的白色涂层。

为小行星阿波菲斯的刷漆工作有什么作用呢？这正是该方法的高明之处。当来自太阳的光线照射到物体上的时候，就会对物体产生一个非常小的推力（每一颗光子都会传递一个极小的动量给被照射物体）。如果物体是黑色的，就会吸收更多的光子；如果物体是白色的，就会反射更多的光子。通过调节诸如阿波菲斯等小行星的颜色，理论上就会改变阳光对其产生的光压。小行星颜色越白，就会反射越多的阳光，进而产生更大的辐射压。这种辐射压或许很小，但经过较长一段时间后就会对小行星的轨道产生明显的改变，进而远离对地球撞击的威胁。

显然，实现该计划首先要面临巨大的工程挑战。从另一方面看，如果小行星的轨道改变向着撞击方向发展该怎么办？因此，这还是一个存在争议的潜在可行方案。事实上，不论是提前20年或20天知道小行星来袭，最终都可能会是因为人类对太空技术方面的投入太少导致大灭亡。或许我们需要一次较小的小行星的撞击来引起政客们的注意。毕竟，这不是我们是否会被小行星撞击的问题，而只是个时间问题。

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