为什么夜空中的金星最明亮

金星和月球。你可以看到水星正在冉冉升起。这张图片拍摄于2012年12月11日

金星可能是夜空里最明亮的行星，一直让人困扰的问题是，到底是什么让它如此明亮呢？

天文学家用术语“星体反照率”来形容一颗行星有多亮。当光照耀行星，有的光线被行星表面或者大气层吸收——有的光线则被反射。星体反照率是指照射在天体表面的光线与天体反射的光线的比率。

金星是太阳系内所有行星星体反照率最高的行星。金星非常明亮是因为它反射了照射在星球表面70%的光线。如此高的反射率主要是因为它被云层遮挡了。这些云朵反射的太阳光使得金星看起来非常明亮。

当月亮接近满月时，它看起来略微比金星明亮，但月球只反射了照射在它表面光线的10%，也即它的星体反照率只有10%。月球的星体反照率较低主要是因为它是由火山岩组成。它看起来更加明亮主要是因为它距离地球非常近。

金星大气层里的云包含硫酸水滴，后者是造成城市烟雾的罪魁祸首，它也是悬浮在气体混合物中的酸性晶体。光线能够轻而易举的从这些球体和晶体的光滑表面反射。这也是金星云层能够较好的反射太阳光的主要原因。

凤凰科技 编译/严炎刘星