最新研究显示在进化为双翼之前鸟类有四个翅膀

最新研究显示在进化为双翼之前鸟类有四个翅膀

现代的鸟类是如何发展出只用2只翅膀就能飞行的能力？一项新研究提示，为了实现这种双足性飞行，鸟类在其进化的过程中首先必须抛弃2个后翼。

最近，数个化石显示，某些恐龙在其前肢和后肢上都有大型的羽毛。但是，到现在为止，在鸟类中还没有描述这种4翼身体构造的实例——甚至在它们的最近灭绝的亲缘动物中也没有这种实例。

研究人员对中国山东天宇自然博物馆的化石进行了研究并确认了11个原始鸟类物种的后肢上有着长羽毛的明显迹象。这些发现提示，这种四翼的情况先于双翼的身体构造，而鸟类在其进化中逐渐失去了长在其后肢上的羽毛。

据研究人员披露，这种从四翼向双翼的转变可能是鸟类在其后肢获得了更多的鳞片并且更多地用于地面行走时出现的。

EurekAlert!