CT扫描3.2亿年前四足动物“迷齿龙”化石

来自布里斯托尔大学地球科学系的Laura Porro，Marie Curie和大北方博物馆（Great North Museum）的专家一同利用纽卡斯尔弗里曼医院的医学仪器对一块化石进行了CT扫描。这块化石名为Megalocephalus pachycephalus，于18世纪在纽什（Newsham）被当地一名食品商发现，化石时代约为3.2亿年前，发现于石炭纪沼泽环境中。迷齿龙（Megalocephalus）是一类四足动物（一类包括人类在内的脊椎动物，海洋与陆地都有分布），它们与现生的两栖类（如蛙和蝾螈）是远亲，但它们的生活方式与现代鳄鱼更为相近。

这块化石的发现者Thomas Atthey被称为乡村古生物学家，现在保存于大北方博物馆的“汉考克自然历史藏品”区（Hancock's natural history collection），属于诺森比亚自然历史学会（Natural History Society of Northumbria）。Porro博士说，动物从海洋登上陆地面临着巨大的挑战，它们必须改变捕食策略、呼吸方式、感官系统、行动方式等，所有这些都影响着骨骼的形状，包括头骨的形状。通过CT扫描，研究者可以更为详细地了解这其中的关系，这是古生物学、现代生物学和工程学的一段美好“姻缘”。

迷齿龙头骨扫描图像

化石网/歆塬 编译