幼年鳄鱼在破壳前会发出声响提醒母亲
非洲体型最大的鳄鱼：尼罗鳄
据国外媒体报道，生物学家们早就发现小鳄鱼在从卵中孵化时，尚未破壳就已经会发出各种声音。法国的科学家通过实验发现，这些尚未孵化的幼鳄在破壳前发出声响，目的是为了提醒母鳄以及周边的鳄鱼它即将诞生了。
幼鳄破壳前发声提醒母鳄
在6月23日出版的《当代生物学》杂志上，法国科学家公布了他们这项研究的详细成果。法国让-莫奈大学研究人员对尼罗鳄进行了跟踪研究，并在幼鳄孵化破壳前十天内对鳄卵进行了监测。研究人员将实验鳄卵分成三组。在第一组鳄卵孵化环境中，重复播放幼鳄破壳前的叫声录音；在第二组环境中，播放除幼鳄叫声以外的其他噪音；在第三组环境中则不播放任何声音。实验结果是，在孵化最后阶段，当听到周围播放幼鳄叫声录音时，第一组鳄卵反应最大并有自我摇动现象，而且比处于“噪音”环境的鳄卵更容易出壳。而当前两组鳄卵已有幼鳄破壳成功之时，在寂静环境中孵化的第三组鳄卵尚无动于衷，没有任何活动的迹象。
在研究人员播放幼鳄叫声录音期间及10分钟后的这段时间内，第一组的4只实验鳄卵全部孵化成功。而在第二组实验中，直到“噪音”播放结束至少五个小时之后，才开始有幼鳄破壳而出。研究人员还发现雌性鳄鱼对扬声器中播放的幼鳄破壳前的叫声录音最为敏感。当听到破壳声音时，母鳄鱼一般会转头寻视或来回走动；但听到噪音时，她们却没有如此敏感。而且10只母鳄中至少有8只会对破壳声音作出即时响应，开始掘土筑巢。研究人员认为，幼鳄出壳前在鳄卵内发出的呼叫声，可能是自身幼儿期的生存需要。因为幼鳄的呼叫声可能会引起食肉动物的注意，这将迫使自己必须立即破壳而出。只有破壳后，他们才可能得到母亲的照顾与保护。
尼罗鳄是非洲体形最大的鳄鱼，身长最长能够达到6米，体重高达730公斤。由于对人类有着致命的威胁，尼罗鳄一度竟然被看作是危险的“食人族”。但是当他们自己开始繁衍后代的时候，这些残忍的食肉动物竟然也有母爱的天性。尼罗鳄与其他爬行动物相比有很大的不同。许多爬行动物产完卵以后，也就完成了自己养育后代的义务。而尼罗鳄则在产卵后的三个月内，甚至在幼鳄破壳后很长一段时间内，继续在巢穴周围警惕地巡视，履行作为一个母亲的义务。其实，许多鸟类在破壳前也会向自己的母亲发出呼叫。因此，人们推测，这种生命初期的声音交流可能是现在的鸟类以及一些远古时代动物的一种共同特征。
气温决定幼鳄性别比例
科学家们表示，在鳄鱼世界有一点非常奇怪，幼鳄的性别不是由遗传决定的，而是由鳄卵孵化的温度决定的。鳄鱼没有性染色体，极冷或极热的巢穴会孵化出雌性幼鳄，而温和的温度会孵化出雄性幼鳄。有时候一个巢穴内部孵化出来的大都是同一性别的，因为它内部的温度相差不大。研究表明，幼鳄性别比例每年都会有很大的变化，这是因为天气和鳄巢周围环境每年都有很大变化。进化理论认为，如果一个物种在性别比例方面不能保持大体的平衡，就很难保证生存。这样说来，如果环境气温变得太高或者太低，都会对鳄鱼的生存构成不利影响。但是，事实上，鳄鱼并不会因此受到影响。这是因为，这种由温度决定孵化性别的性质是与鳄鱼的其它生存能力联系在一起的。
这些鳄鱼是冷血动物，它们也可以根据环境调节自己的温度。在气候炎热时，它们的体温会变得很高，而且会捕食大量的食物，而在难以捕获食物时，它们又能够躺在地上几个月，一动也不动。体温虽然很低，但却仍然活着。研究表明，巢穴的温度也会对幼鳄孵化的其它特征产生影响。比如，对于遗传上完全相同的幼鳄来说，巢穴温度太高就会孵化出畸形幼鳄，也会使孵化速度加快。
照此推测，在6500万年前恐龙遭到灭绝时，是否伴也随着气候的的剧烈变化？有的科学家认为，恐龙也是卵生动物，幼龙性别也是由孵化温度决定的，当时由于气温的急剧变化，导致孵化出的幼龙都是雄性或都是雌性，从而导致了恐龙的灭绝。当然这只是一种推测。那么鳄鱼如何能够逃脱这种命运呢？有的科学家认为是因为水，因为鳄鱼可以在大部分时间内生活在水中，水是可以调节温度变化的，水中的气温不会像陆地上那样剧烈变化。
来源：新浪科技 刘妍
