地球的火山和地震活动能够反映其活跃的内部的情况以及表面海洋板块通过地幔进行的循环的情况，但我们对这一过程的性质和时间尺度却不是很了解。为了帮助确定这种深层循环的程度，Turner等人分析了来自亚速尔群岛的玄武岩中的氧、铌、硼和锇同位素的含量。结果表明，这一材料中有一些来自已经不含熔融物和流体的岩石圈地幔，其年龄至少25亿年，而亚速尔群岛其他地方的玄武岩被认为含有年龄大约有30亿年的富含熔融物的玄武岩成分。似乎两种成分都可能来自一个太古代海洋板块，该板块潜没并留在了深层，直到热浮力在大约30亿年后使它上升到亚速尔群岛下面。
