科学家一直在努力提高我们对热带太平洋气候变化性、特别是厄尔尼诺-南方涛动现象（ENSO）及其对不断变暖的气候的响应的认识，但这种努力因在这一关键地区气候数据覆盖率较差而受阻。现在，研究人员将来自Palmyra岛的一系列珊瑚化石记录整理在一起，形成关于热带太平洋气候的一个新数据集。该数据集覆盖时间从公元928年到1998年，它表明，20世纪后期厄尔尼诺活动在自然变化范围内，尽管记录中今天的气温在上个千年中是最热的。该数据还表明，ENSO的特点可以非常突然地发生变化，但这并不等于说预测未来气候趋势会容易一些。
