南非的冰植物

一组超过1500种南非特有的植物,是在过去900万年间出现的,这种演化速度远远超过以前所知的任何植物演化辐射速度,这是Klak及其同事所得出的结论。这些植物都是Aizoaceae科的成员,Aizoaceae的意思是“冰植物”。尽管它们的大小和形状相差各异,从树木到仙人掌(被称为“活石头”,只有一对很小的石头状的叶子)爱好者所熟悉的那种微小植物都有,但它们都具有多汁的叶子,还具有如坚硬的细胞壁(可帮助它们抵抗极为干旱的气候)等其他共同特征。南部非洲的这一部分包括其他地方没有的很多植物,被称为地球上的生物多样性热点之一。




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