致命病毒伊波拉肆虐非洲 但美国或许能控制它的可怕效应

在几内亚的巴瓦，村民听着官方人员讲述最近爆发的伊波拉病毒。摄影：SAMUEL ARANDA, THE NEW YORK TIMES/REDUX

伊波拉病毒爆发范围扩大(NOTE: SUSPECTED, PROBABLE, AND CONFIRMED CASES AND DEATHS AS OF JULY 23, 2014 MAGGIE SMITH, NG STAFF; JOEY FENING. SOURCE: WORLD HEALTH ORGANIZATION)

在几内亚的泰尔杜，当地人看着DOCTORS WITHOUT BORDERS机构里的人员进行测量工作，以对抗伊波拉病毒的散播。摄影：SAMUEL ARANDA, THE NEW YORK TIMES/REDUX

（神秘的地球报道）据美国国家地理：当人类史上最可怕的伊波拉病毒（Ebola）正横扫西非时，美国人不禁要问：它会来吗？

答案是：八成会。但专家表示，倒不必为此睡不安枕。

伊波拉是史上出现过致命性最高的其中一种病毒，有高达90%的感染者会为此丧命，而且死状凄惨。约半数的患者会出现骇人的出血症状，这是任何一种出血性发热病（hemorrhagic fever）的典型病症——1995年的电影《危机总动员》（Outbreak.）就曾在美国人心中烙下深刻印象。不过，伊波拉也可能看起来像其他的热带病（例如会发高烧的登革热），有时就会因此而错过早期治疗阶段。

这或许就是上周一名发烧的男子能搭上从赖比瑞亚飞到奈及利亚拉哥斯市（Lagos）飞机的原因。他在机上开始感到身体不适然后直接送医，后来他便被隔离在那家医院里，最后不治身亡。

伊波拉爆发范围扩大

1976年，致命的伊波拉病毒首度于刚果民主共和国（Democratic Republic of the Congo）爆发，而后在部分非洲地区大举肆虐。在最近一次的伊波拉爆发里，世界卫生组织（World Health Organization）指出从今年3月起在几内亚（Guinea）、狮子山（Sierra Leone）和赖比瑞亚共有1201起病例与672人死亡。 7月25日，一名赖比瑞亚男子在搭机到世界大城之一的奈及利亚拉哥斯市之后死亡。

美国疾病管制与预防中心（US Centers for Disease Control and Prevention，简称CDC）的新兴及人畜感染病国家中心（National Center for Emerging and Zoonotic Infectious Diseases）副主任史帝芬‧曼罗（Stephan Monroe）在7月28日的记者会上表示，随着最后目的地是在欧美国家的旅客，同样的悲剧很可能会再上演一次。

监控空中旅客

西非的几个国家正计画在机场装设监控系统，能够在乘客登机前辨识出有发烧症状的人。在西非国家设置管制站比检查入境美国的旅客来得合理多了，CDC全球移民极检疫处（Global Migration and Quarantine）处长马汀‧赛特朗（Martin Cetron）说。

从西非直飞美国的航班并不多，因此大多数进入美国机场、有发烧现象的旅客​​所患的会是比伊波拉轻微而危险性较低的疾病。

伊波拉只有在症状出现时才会藉由接触而传染，所以在不知情情况下而带有病毒的人并不会散播出去，曼罗解释。

就算出现症状的旅客也不太可能把伊波拉传给其他人，他说。

血液和粪便才带有最大量的病毒，这就是为什么感染伊波拉的高危险群会是照顾患者的的家人，以及治疗患者或意外被感染针头刺伤的医疗看护人员。

纽约哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院（Mailman School of Public Health at Columbia University）的流行病学暨病毒学家史帝芬‧摩斯（Stephen Morse）表示：理论上来说，汗水和唾液也可能带有足够的病毒，然后透过——我们假设飞机上的肘靠或隔壁乘客一个喷嚏好了，来散播病毒。但这一、两滴的液体还是得有能进入皮肤的途径才行。

曼罗说，卫生主管机关正在追踪从赖比瑞亚飞到拉哥斯的乘客和机组人员，确保他们没有被传染伊波拉。

飞机上的风险是未定之数

专家现在还不确定的是搭机旅行的风险有多高，这表示目前这场疫情相当不寻常。在过去，疫情都锁定在小农村中爆发，许多都位于中非。一般就是农村猎人取下被感染的猴子肉当作食物，而把病毒带回了村庄，而这类型的村庄通常地处偏远也很容易隔离，病毒自己会消失。

而目前这波疫情似乎是来自几内亚的农村，但在回报世界卫生组织以前，已让它散播一段时间了。

摩斯说，这些几内亚的村庄以前并没有遭遇过这种病毒。所以，对伊波拉的认识不足加上边境的松散管理，还有会让家族成员接触到尸体体液的土葬仪式，都会导致规模更浩大的疫情散播。

「在那些见识过伊波拉爆发的地区，不论当地人或是卫生主管机会都会有点预防的概念，」摩斯说。

少了像是手套这种感染防治的基本器材，更导致训练和经验的匮乏。要安全使用防护装备需要有医疗人员的指导及演练，「特别是在脱下装备时要如何避免意外污染器材和自己，」摩斯说。 「这既是训练要项，也是器材的使用重点。」

更多的器材、更好的训练

摩斯表示，要控制西非的疫情需要更多的器材、更好的医疗照护训练，以及更多深入农村的医疗人员和教导当地人如何减少病毒传播的指导者。

而来自外界的协助当然很必要。摩斯还补充，他在7月28日收到的电子邮件中得知，他一名在狮子山的同事现在是一天「12到24小时地」照顾病人。

摩斯再指出，由于要做到所有必要的安全防护实在得耗费庞大的精神和体力，所以经过这么长时数的照料工作之后，就有可能出现闪神而遗漏了某个细节。或许这就是43名在赖比瑞亚的医疗人员（包含2名受过良好训练的美国人）染上伊波拉的原因。这2名美国人目前病情稳定，但依然出现症状。

曼罗说，其中一名美国人是医生，他在出现伊波拉症状前送家人返回美国。他的妻儿接受21天的观察以防万一，确保没有感染病毒，不过曼罗认为他们应该安全无恙。这名医生和另一名美国医疗人员都还在治疗当中。

在赖比瑞亚的首都蒙罗维亚，对于医疗人员患病的可能性则相当紧张。有些医院拒收意外事故的伤患，因为他们太害怕流血的人，Last Mile Health机构的医学主任约翰‧莱（John Ly）说。这个民间机构提供了赖比瑞亚人员训练、补给品和其他协助。

Last Mile Health的共同创办人暨执行长拉吉‧潘佳比（Raj Panjabi）表示，藉由大规模地辨识身体不适的人、训练民众并预防疾病散播，就有可能控制西非的疫情。

但想当然尔，这些都需要钱，地区政府和非营利组织没有足够的资源能够自行处理这个大问题，潘佳比说。

伊波拉到美国？

所以，伊波拉会进入美国吗？肯定会。会大肆散播吗？不太可能。

「即使有伊波拉的感染者在美国就医，我们也不认为它会散播开来，」CDC主任汤姆‧佛瑞登（Tom Frieden）在7月29日的声明中表示。 「我们现已采取行动：警示美国的医疗人员，并提醒他们在遵循严谨的感染防治程序的同时，如何隔离且测试可能感染的患者。」

美国的医疗院所也备有合适的感染防治器材，像是手套、外袍和面罩，可以避免疾病的传播。美国的医疗照护人员都受过AIDS的训练课程，知道如何在治疗病患时也保护自身的安全。并且，美国的回报疾病系统能够非常快速地辨识出病患，让疫情有效抑制。

但，若能控制西非的疫情，对美国是有利无害，潘佳比说。

「如果我们这回能妥善应对，不仅能给它迎面一击——或者说控制、阻止疫情也行，我们的处理方式也会强化了长期的主要照护系统，」他说。这个系统「或许将能对抗未来的疾病。」

撰文：Karen Weintraub
编译：洪莉琄