美国一个史前洞穴发现短面熊的爪印
美国一个史前洞穴发现短面熊的爪印
2001年9月，美国密苏里州的建筑工人在修路时挖开一个洞穴，经过五年的考察，科研人员确定洞穴粘土壁上的爪印是一种已灭绝的熊留下的，这种熊可能是地球上存在过的最大的熊。这个洞穴位于斯普林菲尔德市郊，长约610米，科考人员给它命名为里弗布拉弗洞。五年前发现该洞穴时，它被层层的岩石和泥土掩盖着。今年秋季，首次挖掘计划正式启动，一组科考人员和数名志愿者进入洞穴。在由石灰石和粘土组成的洞穴中有大量的史前遗迹，包括动物骨骼、粪便、大量的微化石等等。
在洞穴的粘土壁上，科考人员发现了几道长近一米的爪印，至今清晰可辨，根据地面上发现的一种早已绝迹的熊化石，科考人员证实，爪印是熊留下的。科研人员发现这种熊属于短脸熊，是个十足的大力士。短脸熊还是冰河时期陆地上最大的食肉动物，他们的活动范围遍及整个北美地区，由于嘴部偏短而得名。它高约两米，搬运1800磅的东西不费吹灰之力，如果这种推测无误的话，短脸熊也将是地球上存在过的体形最为庞大的熊。
(扬子晚报 杨文)
