最古老的癌症证据：南非出土的170万年历史人类足骨化石上发现恶性肿瘤
最古老的癌症证据：南非出土的170万年历史人类足骨化石上发现恶性肿瘤（神秘的地球uux.cn配图）
（神秘的地球uux.cn报道）据参考消息网：癌症早在史前时期就已出现。考古遗址南非斯瓦特克朗斯洞穴出土了一块有170万年历史的足骨化石，化石上带有恶性肿瘤，这是迄今为止科学家发现的最古老的癌症证据。
据合众国际社7月28日报道，研究人员确认该肿瘤是骨肉瘤，即现代年轻人易患的一种恶性骨癌。然而，这块古老的足骨肯定不是来自现代人类。科学家认为，它来自早期的人类近亲——一种用双足行走的古人类，但无法确定确切人种。
报道称，在附近的马拉帕遗址，科学家在南方古猿源泉种的脊椎骨化石中发现了良性肿瘤存在的证据。这一脊椎骨化石已有200万年历史。
《南非科学杂志》刊登的两篇文章分别对这两个新发现进行了详细描述。这两大发现大大提前了人类世系最早出现良性和恶性肿瘤的时间。
南非金山大学进化研究所博士研究生爱德华·奥德斯说：“现代医学普遍认为，人类罹患癌症和肿瘤是由现代生活方式和环境导致的。而我们的研究则显示，早在现代工业社会存在的数百万年前，人类的远古近亲就已患上这些疾病了。”
报道称，在此之前，古人类患肿瘤的最早证据据信是一块有12万年历史的尼安德特人化石。
此次，研究人员是用CT扫描仪来确诊和探查这两个肿瘤的。不过他们尚无法确定，上述足骨化石究竟是来自一名儿童还是来自一名成人，也无法确定肿瘤是否就是致死原因。不过可以确定罹患良性肿瘤的脊椎骨来自一名儿童。
金山大学教授李·伯杰说：“人们认为这类癌症和肿瘤是现代疾病，这些化石则清楚地表明它们根本不是现代疾病。此外，现代人总认为癌症是人寿命延长的结果，然而在幼童身上发现这一罕见肿瘤却否定了这一观点。此类肿瘤和癌症的历史明显要比之前人们所认为的更复杂。”
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（神秘的地球uux.cn报道）据腾讯科学（悠悠/编译）：英国独立报报道，目前，科学家发现迄今最古老的恶性肿瘤，在南非境内挖掘发现的早期人类腿骨化石，被证实是历史上最早的恶性肿瘤证据，其历史可追溯至170万年前。
该骨骼化石显示存在骨肉瘤，这是一种侵入形式的骨癌，位于跖骨，是人体连接脚趾的5根长骨骼之一。科学家无法精确分析该骨骼来自于哪种早期人类，但是他们确信这属于远古人类，而不是猿类生物。
这项发现具有重要意义，之前科学家认为癌症是现代人类不良生活方式所导致的，其中包括：不健康饮食习惯，但事实上现代人类比早期人类的寿命更长。据悉，《南非科学杂志》发表的另一篇研究报告记录了迄今最早的人类良性肿瘤，这是迄今人类骨骼中最古老的良性肿瘤，发现于200万年前一位儿童的椎骨。
南非金山大学研究人员爱德华-奥德斯(Edward Odes)参与了以上两项研究，他指出，现代医学理论倾向认为人类肿瘤是由于现代人类生活方式和环境所导致的，我们的研究表明人类良性肿瘤和恶性肿瘤的历史可追溯至数百万年前，其历史早于现代工业社会的出现时代。
最新发现跖骨上的骨肉瘤是一种侵入型癌症，通常影响现代年轻患者，如果未得及时治疗会导致早年死亡。金山大学伯恩哈德-齐普费尔(Bernhard Zipfel)博士多年以来致力研究早期人类腿骨结构和运动，他说：“目前我们无法判断这根骨肉瘤跖骨属于成年人还是儿童，也不清楚是否这种癌症导致他的死亡，但是我们可以确定地讲，他生前患有骨肉瘤将严重影响行走或者奔跑能力，总而言之，该症状是非常疼痛的。”
骨癌研究信托基金会汉娜-伯基特(Hannah Birkett)说：“通常人们认为现代生活方式和环境因素是导致癌症的主要原因，目前这项最新发现证实骨骼生长的重要性，该发现将有助于未来开辟新的途径研究导致骨肉瘤的具体原因。”
