研究人员:以目前的速度绘制非洲生物多样性地图需要150年

研究人员:以目前的速度绘制非洲生物多样性地图需要150年

莫桑比克北部的尼亚萨特别保护区只是该大陆生物多样性地图绘制不足的地区之一。资料来源:Harith Omar Morgadinho Farooq

(神秘的地球uux.cn)据美国物理学家组织网(arith Omar Morgadinho Farooq and Søren Faurby, The Conversation):非洲大陆生物多样性激增。在2016年的一份报告中,联合国环境规划署写道:“非洲的生物群落从红树林延伸到沙漠,从地中海延伸到热带森林,从温带延伸到亚热带和山地草原和稀树草原,甚至延伸到冰封的山脉。”

世界上大约四分之一的植物和动物都在非洲大陆。

但生物多样性不仅仅是美丽的。我们需要它来生存。不同的物种和生物群落为人类提供生态系统服务:食物、衣物、饮用水和我们呼吸的空气。一种看似不重要的动物的消失,比如某种蜜蜂,可能会导致某些植物物种的灭绝。这反过来影响人类和其他物种。

专家们估计,到2030年,全球每个国家都必须保护其30%领土的生物多样性,以至少减轻持续环境破坏的影响。

但我们在最近的一项研究中发现,非洲的大片地区仍未被研究,其物种也未被记录在案。为什么?因为科学家们不断回到生物多样性已经被绘制好的地区,而不是去新的、未被探索的地区。

我们表明,以目前的发现速度,在非洲每100公里x 100公里的地区访问一次可能需要150年以上的时间。我们的分析表明,一次访问是不够的。要记录一个地区现有物种的50%,可能需要多达27次野外考察。

如果科学家不开始在地图清晰的地区之外冒险,成千上万的新物种将仍然没有记录。充足的数据对于确定和划定物种边界、了解空间生物多样性模式和有效促进物种保护至关重要。我们无法保护我们不知道的东西。

评估数据

我们的估计仅基于鸟类、哺乳动物和两栖动物这三个经过充分研究的群体。我们报告的知识偏见和空间模式对于其他已经被低估的群体,如植物、真菌和昆虫,可能会更糟。

研究人员:以目前的速度绘制非洲生物多样性地图需要150年

这些非洲地图上所有未着色的区域都显示了该大陆的一些地区,该研究没有发现任何科学考察。提供的作者

我们想利用数据制作非洲大陆未研究或研究不足地区的视觉效果。通常,当科学家们去实地考察时,他们会收集标本,这些标本最终会被博物馆收藏,然后出现在博物馆的数据库中。这些数据库已由全球生物多样性信息基金汇总为一个数据库,因此可以一次访问所有数据集。

这是我们数据的来源,意味着我们正在统计科学考察,这比研究人员的轶事或期刊文章的随机样本更能代表物种地图。

为了估计非洲每100公里x 100公里网格单元(进行此类分析的标准方法)的探险次数,我们统计了至少有一次采集涉及两栖动物、哺乳动物或鸟类的年份。因此,例如,值为5,表明科学家在五个不同的年份中进行了收集。

然后,我们应用统计工具,如果行为(探险速度)保持不变,则使用当前速度来模拟未来趋势。

我们的结果强调,目前的做法不足以对非洲生物多样性进行充分分类和绘制地图。这可能导致误导性和自我强化的保护优先事项:人们认为这些地区具有很高的保护价值,主要是因为它们得到了更好的调查,而不是因为它们实际上更多样。

推动变革

有一些方法可以改善这种情况。

资助研究的机构、公司和慈善家应积极推动旨在对缺乏生物多样性基线数据的地区进行采样的项目。

同时,研究人员应增加其收集工作的分类和方法学范围。鉴于在非洲大部分地区开展实地调查所面临的后勤和立法挑战,我们敦促科学家与不同机构的专家合作,并具有不同的分类学专业知识,以负责任的方式对尽可能多的分类群进行全样本或组织样本采样,特别是对濒危物种或大型物种。

科学家们也需要在国界之外相互接触。非洲的生物采样在很大程度上是由欧洲和北美机构进行的。这些地区机构的研究人员需要与当地大学合作,而不仅仅是使用当地人作为现场助理。

在政府一级,采样许可程序应透明,并可在网上为非洲大陆的每个国家提供,以鼓励和简化生物多样性研究。




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