研究表明河流侵蚀会影响鱼类的进化
泰勒佩龙和玛雅斯托克斯样品流沉积物。“如果我们能理解有助于生物多样性的地质因素，我们就能更好地保护它，”Perron说。鸣谢:肖恩·加伦
（神秘的地球uux.cn）据麻省理工学院（詹妮弗·朱）：如果我们可以倒带世界各地的物种进化，并向前播放几亿年到今天，我们将看到生物多样性聚集在构造动荡的地区。喜马拉雅山和安第斯山等构造活跃地区的动植物特别丰富，因为它们的地形不断变化，随着时间的推移，物种不断分化和多样化。
但是，生物多样性也可以在一些地质上较为平静的地区繁荣发展，在这些地区，大地构造已经几千年没有动摇过大地。阿巴拉契亚山脉是一个典型的例子:该山脉已经有数亿年没有太多的构造活动了，然而该地区却是淡水生物多样性的一个显著热点。
现在，麻省理工学院的一项研究发现了一种地质过程，这种过程可能会塑造构造不活跃地区的物种多样性。在《科学》杂志上发表的一篇论文中，研究人员报告说，河流侵蚀可能是这些古老、安静环境中生物多样性的驱动因素。
他们在阿巴拉契亚山脉南部，特别是田纳西河流域，一个以其丰富多样的淡水鱼类而闻名的地区。该团队发现，随着河流侵蚀该地区不同类型的岩石，不断变化的景观将一种被称为绿鳍镖鲈的鱼类推入了河流网络的不同支流。随着时间的推移，这些分离的人群发展成他们自己独特的血统。
该小组推测，侵蚀可能促使绿鳍镖鲈多样化。尽管这两个分离的种群看起来很相似，都有着绿鳍镖鲈特有的浅绿色鳍，但它们的基因构成却有很大不同。目前，分离的种群被归类为一个单一的物种。
“给这个侵蚀过程更多的时间，我认为这些独立的血统将成为不同的物种，”21岁的Maya Stokes博士说，她在麻省理工学院地球、大气和行星科学系(EAPS)担任研究生时进行了部分工作。
绿鳍镖鲈可能不是唯一因河流侵蚀而多样化的物种。研究人员怀疑，侵蚀可能已经驱使许多其他物种在整个盆地，以及世界上其他构造不活跃的地区多样化。
“如果我们能够理解有助于生物多样性的地质因素，我们就能更好地保护它，”麻省理工学院地球、大气和行星科学的塞西尔和艾达·格林教授泰勒·佩龙说。
这项研究的共同作者包括耶鲁大学、科罗拉多州立大学、田纳西大学、马萨诸塞大学阿默斯特分校和田纳西流域管理局(TVA)的合作者。斯托克斯目前是佛罗里达州立大学的助理教授。
