沧龙牙齿磨损的迹象表明它们是喜欢海鲜的挑食者
沧龙牙齿磨损的迹象表明它们是喜欢海鲜的挑食者。信用:uux.cn/科学报告（Sci Rep)
（神秘的地球uux.cn）据乌得勒支大学：古生物学——研究动物和植物化石遗迹——的发源地在马斯特里赫特石灰岩地区，1766年第一只沧龙在这里被发现。林堡首都周围的荷兰-比利时边境地区是世界上白垩纪岩石勘探得最好的地区之一；6600万年前戛然而止的白垩纪。
新的数据现在可以添加到所有以前的知识中:马斯特里赫特的沧龙在饮食选择上相当挑剔。这是乌得勒支大学和马斯特里赫特自然历史博物馆的研究人员得出的结论。在与来自莱斯特大学的英国同事的合作中，他们是世界上第一个研究沧龙牙齿上磨损痕迹的人。
“我们很好奇，马斯特里赫特附近的不同种类的沧龙在选择食物时是否真的相互妨碍，或者这不是一个大问题，”乌特勒支大学地球科学学院的古生物学家Femke Holwerda博士解释说。
在缺乏马斯特里赫特巨蜥胃内容物数据的情况下，研究人员因此研究了这些来自荷兰林堡南部和比利时列日省Eben-Emael附近动物牙齿上的微小划痕。
海鲜宴
Holwerda博士说，“似乎不同种类的沧龙揭示了饮食的差异。我们注意到这些差异主要存在于体型较小的物种和体型较大的物种之间，前者的总身长约为3至7米，而后者的体长为8至15米。”
但是大型物种之间也有一些差异。“特别是有着巨大锥形牙齿的倾齿龙，它的饮食中似乎有着数量惊人的贝类，所以它显然很喜欢它的海鲜自助餐。另一个物种，Plioplatecarpus，有着窄而尖的牙齿，显示出惊人的磨损迹象。或许这个物种也喜欢身体有很大鳞片的鱼，”Holwerda博士补充道。
研究人员首先用硅橡胶制作了牙齿模型，并将其放入3D扫描仪中。“这种技术已经在恐龙身上使用过，但我们是第一个用同样的方法观察沧龙牙齿的人，”同样隶属于乌得勒支大学的古生物学家安妮·舒尔普解释道。
随着这项研究的进行，一些消失已久的白垩纪世界缺失的拼图被找到了。“我们希望更好地理解多样性，”Schulp说。“这对我们来说更容易，因为研究的动物都来自相同的岩石，因此属于同一时期。因此，我们不再仅仅描述一个物种，而是将生态系统视为一个整体。”
马斯特里赫特附近的石灰石矿床是古生物学家的金矿。Schulp解释说，“世界上没有其他地方的沧龙栖息地像这里一样保存完好。你可以在非常柔软的石灰石中找到它们，因此可以排除其他原因造成的牙齿磨损。”
当然，如此丰富的潜在发现也对业余古生物学家产生了巨大的吸引力。“这没什么不对的，”马斯特里赫特自然历史博物馆馆长约翰·贾格特说。
“业余的字面意思是‘爱好者’,多亏了这些爱好者250年来的深入研究，我们对沧龙和其他灭绝的生命形式有了更多的了解。像我们这样的博物馆受益匪浅。同样有帮助的是，这种业余科学在荷兰受到了鼓励:这是法律允许的。并非所有地方都是如此。”
这项研究发表在科学报告杂志上。
