陨石坑
陨石坑
陨石落到地球表面，会砸出很大的坑洞，这就是陨石坑。地球上有许多陨石坑，它们是陨星撞击的产物。然而由于地球地区的风化作用，绝大多数早已被破坏得无法辨认了。现在尚能确证的还有150多个，大部分是2亿年以内形成的，而且通过比较发现，现在残存的陨石体积，比那些砸出陨石坑的陨石要小得多。
加拿大拥有地球上残存的大部分的陨石坑，加拿大安大略省萨德伯里的陨石坑，其直径有145千米。它大约有18亿岁了，可能是最老的陨石坑了。在魁北克的马尼夸根湖的一个陨石坑大约有2.1亿年的历史，它注满了雨水，现在已经形成了一个直径74千米的湖，造成这个湖的陨石的直径应该将近3千米。
美国亚利桑那州北部荒漠中的一个大陨石坑是最著名的陨石坑，它直径有1245米，深达172米，在坑里人们已搜集到好几吨陨铁碎片，据推算，这是约2万～5万年前一块重10多万吨左右的铁质陨星坠落所造成的坑洞。据估算，铁陨星的直径约为60米。
在非洲西南部纳米比亚的霍巴西部陨铁有60吨重，体积为2．75米×2．75米×1米。这可能是几千年前落至地球的，但是没有留下陨石坑。唯一合乎逻辑的解释是它以一个很小的角度接近地球，导致它的速度比通常的情况要小很多。
大大小小的陨石坑让我们看到了宇宙物质的强大力量，与之相比，人类的力量就显得太渺小了，这些陨石和陨石坑会给我们带来什么样的信息呢？会告诉我们星际间是否有新生命吗？会告诉我们地球有一天也会被更大的行星撞上，导致物种灭绝吗？对这些问题的兴趣，一定会促使我们更好地研究星空，研究陨石。
星际探索（传奇之星空奥秘）
