中华曙猿发现记

据研究所统计，从容不迫985年到1994年，齐陶他们、包括美国科学家在内，他们发掘、采集并亲自动手装袋运往中科院的化石泥土混合物共有150多吨。而这些混合物还要他们亲手过筛、水洗，放在显微镜下鉴别，作C14的测定等等，其工作之艰辛可想而知。诚如西方著名学者克莱德·克拉克洪所说，人类学为人类提供了一面巨大的镜子，使人类看到自身无穷无尽的变化。中外科学家正是通过研究上黄水母山化石这面镜子，让我们透过岁月的云隙，看到历史的昨天，看到冥冥苍生的演化、变迁。

经过中外科学家们的共同努力，加上溧阳市委、市政府以及文化、建设等部门的密切配合，上黄水母山化石终于焕发出令人眩目的华彩和无与伦比的价值 。根据中国、美国、加拿大三国科学家联合考察、研究论证，上黄水母山石炭岩裂隙底部发现的大量哺乳动物化石，是距今约4500万年的属新生代中始新世纪生物遗骸，迄今已发现63种、分属13个目的哺乳动物。其中有属于低级如灵长类的世界最古老的狐猿；有中国特有、世界罕见的“上黄眼镜猴”，并发现有袋类动物（这在我国尚属首次发现），以及鳄鱼、青蛙等非哺乳类动物化石。上黄水母山裂隙堆积是迄今在亚洲发现的第一个新生代始新世纪的地层，在这里发现的那个时代的灵长类动物，比在亚洲所有其它地区发现的相同种类都要多，几乎是亚洲地区所发现的总和。玛莉·道森女士说，这里（水母山）的化石这么多，是世界上绝无近有的，这是个独生子啊！

中外科学家对上黄水母山化石科考、研究工作的最重要的成果，是发现了至少4种高等灵长类动物，其中一种被命名为“中华曙猿”，另外三种因材料不充分还需进一步发掘和研究，“中华曙猿”的化石材料是一块带有三颗牙齿的右下颌骨残段以及一些零散的牙齿等等，它的时代为4500万年前的中始新世纪中期，比埃及法尤姆的高等灵长类早了将近1000万年。它向世界表明：高等灵长类的起源地在东方、在中国、在溧阳上黄水母山，也就是说，“人类的老祖宗”在中国！从此，上黄水母山化石将改写历史：人类的起源不在北非，而是在我们中国！为什么称“中华曙猿”呢？意思就是“类人猿亚目黎明时的曙光”。

“中华曙猿”就像清晨的一道曙光，为人类学科学家寻找人类及其近亲的共同祖先带来了新的光明，也使上黄水母山成了古生物学的又一块圣地。中外著名的古人类学家和史前考古学家贾兰坡院士评价说，“上黄动物群种类之多，在亚洲是首屈一指的，在世界上也是罕见的。特别是高级灵长类祖先的发现，其意义可与周口店北京人的发现媲美。这是我国20世纪古生物学上又一极为重要的发现。”中科院和国家文物局的有关文献中说，“中华曙猿及其伴生的哺乳动物群，必将作为经典动物群永载史册，具有特别重要的科学价值。”“这是本世纪的重大发现，为中国人民和中国科学界争得了荣誉，其意义不仅属于中国，也属于全世界。”

以上是中华曙猿的发现过程，本文本可以到此结束，但我还有些话要讲。一是我们溧阳的朱振发、汪青青同志为上黄化石的发现、发掘作出了积极的努力，功不可没。是朱振发最早向科学家提供了剑齿虎化石，引起了中科院等科学家的重视，对此林一璞曾激动地朱振发说，这次化石的发现像一根链，你，送化石的同志，汪青青，南大的刘冠邦老师等等，是这根链上的各个环节，少一个都不行，否则，我们就不可能知道上黄有化石。特别是你，找到化石，写明出土时间、地点、发掘人，使我们很快找到线索，的确了不起，一般人都做不到。再说汪青青。这个女同志，是个工作狂，在水母山发掘、采集化石时，她与科学家一道，上高山，攀石壁，做了大量的配合工作，得到了中外科学家的好评。白天在山上工作，夜晚回来后，把齐陶他们的脏衣服装了两大包，回到家里用洗衣机为他们洗净、晾干。她还时常把齐陶他们拉到自己家里为他们改善伙食。1995年春天齐陶临走时曾几次对我说，汪青青是个好同志！二是关于中华曙猿的后代——世纪曙猿。1994年春天，中美科学家向世界宣布在上黄水母山发现中华曙猿化石之后，国内外有些学者却认为中华曙猿不是高等灵长类，理由是它比非洲的那些早期高等灵长类表现出了许多的原始特征，而且其材料尚不够完整。然而没过多久，世纪曙猿在山西垣曲盆地的发现，为高等灵长类起源于中国提供了强有力的证据。垣曲盆地是中国早第三纪地层和古哺乳动物研究的发祥地，1994年至1997年，中美联合考察队进行了4个野外季度的考察工作，取得了丰硕的成果，发掘出一具几乎完整的、带有几乎所有牙齿的曙猿下颌骨。它比中华曙猿略大，可比较的部分明显地非常相似，在一系列形状上，它都有显示出属于高等灵长类的特征，被命名为“世纪曙猿”，时代为距今大约4000万年前的中始新世纪最晚期，因此我们说它是中华曙猿的后代。作为进化史上最早的高等灵长类家族，曙猿科迄今为止的这两属三种化石记录及其年代显示，中华曙猿确实是目前所知道的类人猿亚目的最早代表，由中华曙猿的发现引发的对高等灵长类非洲起源论的挑战也已有了明确的结论，中国当之无愧是人类起源的发祥地！为了继续向世界宣传这个重大发现，中国科学院与中央电视台组成了联合拍摄小组，从2003年春天开始，将拍摄一个题为《寻找通向智慧生命之路》的专题片。第一个拍摄点是北京周口店，第二站是上黄水母山，第三站是山西垣曲……

上黄水母山是包括人类在内的高等灵长类动物起源发祥地，将永载史册！

摘自2002年10月14日溧阳日报 江苏省溧阳市宣传部长 路发今