世界各地寻找野人
国外学者将发现的“野人脚印”与人脚作比较（神秘的地球配图）
怀疑是大脚怪的照片（神秘的地球配图）
一边争议一边寻找
“到底有没有大脚怪？”平息这一质疑是“大脚怪”热衷者在寻找之外面临的挑战。据美国媒体报道，部分科学家持怀疑态度，因为很少有证据能证明一种巨大的史前猿类生物幸存下来。一些美国科学家表示，种族的繁衍需要足够数量的个体，但间接证据表明该动物数量不多，因此“大脚怪”几乎不可能存在。美国《怀疑探索者》杂志主编本杰明·雷德福去年9月发表“大脚怪”是虚构造假的十大理由，还提出化石记录是空白、目击事件并不真实、真正的专家太少、足迹和DNA分析没有样本等多项质疑。
但也有不少科学家不同程度地支持对“大脚怪”的探索和研究。英国生物学家珍·古道尔曾表示，她确信“大脚怪”存在。美国爱达荷州立大学人类学和解剖学副教授杰弗里·梅尔德伦也认为寻找“大脚怪”是“一项正当的科学尝试”。美国野外生物学家乔治·肖勒在对“大脚怪”抱有怀疑态度的同时，仍呼吁进一步研究。美国《洛杉矶时报》称，这代表了西方科学界相当一部分人的观点。
对于人类为何如此执著于这个话题，有专家分析认为，这是因为随着人类对自然界认识的增加，发现动物新品种的可能性越来越小，但可能仍有许多人们未知的动物存在世间。而且近100年间，过去许多被怀疑的动物陆续被发现和证实，比如大猩猩、大王乌贼、鸭嘴兽以及科摩多龙。
其实，围绕“大脚怪”的争议丝毫没有妨碍它进入人们的生活。在加拿大太平洋沿岸，著名漫画家约翰·伯恩以“大脚怪”为原型创造的漫画已推出了32套。今年初举办的温哥华冬奥会，3个吉祥物之一就是全身棕毛、酷爱冰球的“大脚怪”夸奇。看来，无论“大脚怪”存在与否，它至少已在人类精神世界里充分娱乐大众了。
环球时报 任安里 陶短房 段聪聪 候涛（配图：神秘的地球）
