选择性砍伐对亚马逊流域森林的破坏
一项新研究指出，人类活动破坏亚马逊流域森林的程度比过去的估计高一倍。在此之前，用卫星得到的大片地区森林状况的数据只能探测出被完全砍伐而变成耕地或牧场的地片面积。Gregory Asner和同事发明的新卫星成像方法能在更小的尺度上测量森林状态，这使研究人员得以确定出那些被“选择性” 砍伐过的地片。选择性砍伐是将有商业价值的树种砍倒运到远处的木材厂去。文章作者说，此前人们对这种砍伐的程度及其对亚马逊流域的影响知之甚少。新方法使他们得以确定出卫星图上每个像素中森林受到破坏的百分比，他们发现，从1999到2002年，选择性砍伐使森林的总破坏面积，比只考虑同一时期内大规模砍伐所造成的破坏面积，增加60%到128%。砍掉的树木的总体积相当于从生态系统中取出大约1000万到1500万吨的碳，作者说。他们估计这使亚马逊森林释放到大气的碳增加了25%。
