南非约翰内斯堡西部的Sterkfontein古人类洞穴遗址正遭受酸性矿业污水威胁
南非约翰内斯堡西部的Sterkfontein古人类洞穴遗址
被联合国教科文组织（United Nations Educational,Scientific,and Cultural Organization）列入世界化石遗产，南非约翰内斯堡（Johannesburg）西部的Sterkfontein古人类洞穴，却因附近的酸性矿业污水排放，地下水位上升，水质下降而受到威胁。
旅游管理部门说：“地下水位的波动和水质的改变都会对该地区造成影响，而且损失是无法挽回的。”
Sterkfontein洞穴，曾因在此发现过一具几乎完整的早期人类头骨化石而闻名，除此以外洞穴里及周边地区也保存有大量其它珍贵动物的化石。
经过多年的调查研究，科研人员发表了一份报告声明：大约有一万五千公顷到五万二千公顷范围的区域正遭受酸性矿业污水的威胁，这种影响既包括地表环境也包括地下环境。就连白云岩在接触到这种酸性污水后都会被部分溶蚀。
报告中提到：化石遗址虽已被保护，但酸性矿业污水的所带来的巨大威胁却引起了大家广泛的关注。
水利科学家G. Krige说：“酸性矿业污水最终有可能会导致化石遗址完全消失的悲剧。污水会把洞穴下部的白云岩侵蚀掉，洞穴因此会崩塌瓦解。”
矿业公司已承认在生产过程中每天大约会产生3000万公升的酸性污水，但只有1200万公升是经过处理后排放的。
报告中还指出：虽然地区内其它大部分化石遗址不会受到威胁，但最重要的Sterkfontein洞穴附近的地下水情况仍令人堪忧，我们还需要持续的监测，包括地下水位波动情况和地下水质状况。
一位渔业商人K. Heuer对此也发表了他的感受：“我们以后将无法在这里继续钓鱼了，我感到十分遗憾和气愤。”
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